KHL: bagarre sempre più aperta e spettacolare ad Est

di Miki Faella

Messa agli archivi la Channel One Cup, riparte la regular season della Kontinental Hockey League sempre all’insegna dell’equilibrio nella Eastern Conference, con l’AK Bars a veder ridurre il proprio vantaggio su Neftekhimik ed Avtomobilist, oramai ad un nulla dal team di Kazan, mentre alle loro spalle iniziano pian piano a tirare fuori gli artigli Magnitka e Traktor. Ad Ovest invece lo SKA San Pietroburgo di Ilya Kovalchuk (sempre Top Scorer con 29+22) fa sempre la voce del padrone, con CSKA e Jokerit che non rimangono di certo alla finestra, grazie (e soprattutto) al duo in gabbia Johansson/Zapolski, mentre è lodevole il campionato della Lokomotiv, sempre nelle zone alte della Lega.

Lunedì 18 Dicembre
Sette partite in programma al retour della massima rassegna continentale, col big-match di giornata a veder rispolverare le vecchie rivalità ad Ovest di Mosca: l’ Ak Bars Kazan la spunta 2-1 contro il Salavat, grazie alle reti degli ex Nhler Klinkhammer e Zaripov (intervallate da Hartikainen), con le 25 parate di Garipov a tener sempre in vetta il Kazan nella Eastern Conference. Alle spalle dell’Ak Bars, è il Neftekhimik a girare sempre bene, andando a vincere per 2-0 in quel di Sochi, grazie alle 27 parate di Ezhov che abbassa la saracinesca, con le reti di Sexton e Shiksatdarov a portare il sorriso in Tatarstan; con lo stesso score, il Barys Astana (finalmente) supera lo Slovan in Slovacchia, con Karlsson al terzo shutouts stagionale (28sv) a vincere on-the-road, grazie alla rete di Shevchenko che rompe gli equilibri a metà del terzo finale. Torna a sorridere anche l’Ugra, sempre fanalino di coda a sbancare Omsk per 5-1, con la serata di Mikheyev/Varfomeyev (1+1), oscurata dalle 35sv di Proskuryakov per lo Khanty; nella sfida dei bassifondi la spunta il Kunlun, che in casa vince 3-1 contro la Dinamo Riga grazie ad una doppietta di Lockhart mentre nel derby dell’estremo oriente, è il Vladivostok a spuntarla per 4-2 sull’Amur, con Sabolic (2+1) eroe di serata. Chiude infine la W dello Jokerit in casa col Togliatti per 4-3 agli shutouts in rimonta.
Risultati del 18/12
Slovan Bratislava – Barys Astana 0-2
HC Sochi – Neftekhimik Nizhnekamsk 0-2
Jokerit Helsinki – Lada Togliatti 4-3SO
Ak Bars Kazan – Salavat Yulaev Ufa 2-1
Avangard Omsk – Ugra Khanty-Mansiysk 1-5
Kunlun Red Star – Dinamo Riga 3-1
Admiral Vladivostok – Amur Khabarovsk 4-2

Mercoledì 20 Dicembre
Sconfitta nel ritorno sul ghiaccio della corrazzata SKA, a perdere gli shootouts contro la Dinamo Minsk, capace di mettere in serissima difficoltà Kovalchuk e soci (doppietta per l’Ilya nazionale) con Skille a portare gioia alla causa bielorussa oltre il 65mo, dopo una partita spettacolare (32-39 le conclusioni del Minsk); shootouts vincenti anche per il Vityaz, a piegare in casa 2-1 il Magnitka, grazie ad un Koshechkin in stato di grazia, a fermarne ben 38.
Vittorie di spessore per CSKA e Lokomotiv, a superare grazie al fattore casa rispettivamente Traktor (3-1, Petrov 1+1) e Spartak per 2-1, con le 28 parate di Murygun a difendere il fortino Loko.
Fuori casa trovano il sorriso Torpedo e Dinamo Riga, col Kunlun a cadere nel deserto cittadino per 2-0 (Dugin/Lazarev) e facile shutouts per Galimov con 17 parate; sempre nell’estremo oriente invece, la Dinamo vince per 3-1 a Vladivostok grazie alla doppietta di McMillan. Chiude infine la sonora sestina rifilata dal Novosibirsk in casa contro lo Ugra, grazie alle doppiette di Sannikov ed Osnovin.
Risultati del 20/12
Sibir Novosibirsk – Ugra Khanty-Mansiysk 6-1
Kunlun Red Star – Torpedo Nizhny-Novgorod 0-2
Admiral Vladivostok – Dinamo Riga 1-3
SKA St.Pietroburgo – Dinamo Minsk 2-3SO
Vityaz Podolsk – Metallurg Magnitogorsk 2-1SO
CSKA Mosca – Traktor Chelyabinsk 3-1
Lokomotiv Yaroslavl – Spartak Mosca 2-1

Giovedì 21 Dicembre
Il big-match di giornata se l’aggiudica il Nizhnekamsk, a mandare addirittura in bianco il Kazan (30sv Ezhov), a veder ulteriormente ridotto il gruzzoletto di punti in testa alla Eastern; una rete per tempo serve ai ragazzi di Nazarov a piegare il Bars con doppietta di Sexton; nelle sfide dei bassifondi, a spuntarla sono Amur e Lada, col Khabarovsk a spuntarla nei minuti finali grazie alla rete di Gorshkov sul Riga (3-1) mentre a Bratislava passa il Togliatti per 4-2 (1+1 Soin).
Punti pesanti in chiave postseason per Sochi e Dynamo, che in casa superano 2-1 il Salavat grazie ad una sensazionale prestazione di Barulin in gabbia (35sv), mentre @ Mosca la sfida si risolve per la Dynamo sul finire di gara, grazie alle reti di Vishnevsky e Boyd.
Risultati del 21/12
Amur Khabarovsk – Dinamo Riga 3-1
Slovan Bratislava – Lada Togliatti 2-4
HC Sochi – Salavat Yulaev Ufa 2-1
Dynamo Mosca – Barys Astana 5-3
Neftekhimik Nizhnekamsk – Ak Bars Kazan 3-0

Venerdì 22 Dicembre
Fattore casa sovvertito nelle uscite odierne, eccezion fatta per la Lokomotiv a superare sul ghiaccio di casa la Dinamo Minsk 3-2, con Loktionov a decidere la contesa al 50mo, grazie ad uno strepitoso Murygin (35sv); stesso score per l’Avtomobilist ad Helsinki, con sfida risolta agli shootouts per lo Yekaterinburg da Krikunov, mentre non basta ai giocolieri finnici la super giornata in gabbia del solito Zapolski, fresco di rinnovo biennale. Vittorie a rilanciare le quotazioni di Traktor e Magnitka, che on-the-road la spuntano sul Vityaz 2-1 (Rybakov/Gynge), mentre il 4-1 del Magnitogorsk contro il CSKA, porta la firma di Osala (1+1).
Risultati 22/12
Kunlun Red Star – Severstal Cherepovets da giocare
Admiral Vladivostok – Torpedo Nizhny-Novgorod da giocare
Jokerit Helsinki – Avtomobilist Yekaterinburg 2-3SO
Vityaz Podolsk – Traktor Chelyabinsk 1-2
CSKA Mosca – Metallurg Magnitogorsk 1-4
Lokomotiv Yaroslavl – Dinamo Minsk 3-2

Queste le Classifiche ad oggi:
Western Conference : SKA 108 punti (Bobrov Division), CSKA 96 (Tarasov Division), Jokerit 84, Lokomotiv 81, Dynamo Mosca 68, Sochi 66, Spartak 61, Severstal 60, Dinamo Minsk 55, Vityaz 51, Slovan 40 e Dinamo Riga 38 punti.
Eastern Conference: Ak Bars 79 punti (Kharlamov Division), Avangard 69 punti (Chernyshev Division), Neftekhimik 76, Avtomobilist 75, Metallurg 73, Traktor 65, Barys 63, Salavat 61, Amur 60, Sibir 57, Kunlun 48, Admiral 45, Lada 39 ed Ugra 33 punti.