NHL Playoffs: gli Habs guadagnano il primo matchpoint

di Emanuele Badessi

Montréal Canadiens @ Vegas Golden Knights 4-1 / Montréal avanti 3-2 nella serie

Con una bella prestazione in gara5, aiutati da un solido Carey Price, gli Habs si guadagnano la prima possibilità per portare a casa la sfida contro Vegas e tornare a giocarsi “La serie” per la prima volta dopo l’ormai remoto 1993. Partono forte gli ospiti e smuovono il tabellino già nella prima metà del periodo iniziale con Kotkaniemi lesto a ribadire in rete il puck dopo un salvataggio di Fleury, tornato a difesa della gabbia di Vegas dopo il turno di riposo lasciatogli da coach Deboer, su Anderson che pescato da Byron brucia Whitecloud tenta di superare il goalie dei Golden Knights di rovescio. Andati al riposo sull’1-0, i Canadiens rimpinguano il bottino nel periodo centrale dove dopo una bella uscita di zona Suzuki confeziona un bel puck per Staal che dal centro fulmina Fleury sul lato della pinza per il 2-0. Un disco perso da Stone in penalty killing prima di entrare nella blu degli Habs da il la alla terza rete degli ospiti cpn ancora protagonista Suzuki: il numero 14 dei quebecois di rovescio innesca Perry il quale porta avanti il puck e all’altezza del cerchio d’ingaggio alla destra di Fleury serve di rovescio Caufield il cui one-timer non lascia scampo al goalie di casa e manda tutti al secondo riposo su un netto 3-0 per gli ospiti. Fleury protagonista  poco dopo su Armia, pescato davanti allo slot da Staal; il #40 degli Habs vince il duello con il diretto avversario Roy ma trova sulla sua strada il gambale destro del goalie dei Golden Knights a negargli la gioia del goal. Andati al secondo riposo sul 3-0 , a rovinare il possibile shutout a Price ci pensa il suo ex compagno di lungo corso Pacioretty: Roy vince un ingaggio in zona d’attacco e il puck arriva al numero 67 di Vegas che in un primo momento cicca il disco mandando però fuori tempo la difesa degli Habs sul secondo tentativo che si infila alle spalle di Price sotto l’incrocio per il 3-1 che ridà fiato alla T-Mobile Arena di Vegas. Ancora il 67 dei Golden Knights protagonista poco dopo con un passaggio dalla destra dello slot degli Habs che Smith non riesce a trasformare, complice la grande attenzione di Price che stoppa il puck con lo scudo. A 3 minuti dalla sirena finale Deboer tenta la carta del sesto uomo di movimento, togliendo Fleury ma un passaggio di Martinez intercettato da Toffoli in zona difensiva arriva a Suzuki che brucia in velocità Karlsson e Marchessault e deposita il puck nel porta sguarnita per il 4-1 che mette la parola fine alla contesa. Ora gli Habs avranno la possibilità di chiudere i conti al Bell Centre di Montréal dove gara6 andrà in scena tra 48 ore.