NHL: nuove e interessanti news da oltreoceano

di Miki Faella

Mentre le rose della prossima World Cup di Hockey vanno via via definendosi tra defezioni e nuovi volti, continua la lunghissima estate targata National Hockey League che partirà il prossimo 12 Ottobre prossimo ma sempre in pieno fermento nonostante sia ancora presto per far tornare il ghiaccio sulle piste nei palafrigoriferi nordamericani.

Capitani Futuri e…sconosciuti
Salutato David Backes, Ken Hitchcock assieme al GM dei St.Louis Blues Doug Armstrong, destinano i gradi di Capitano della propria franchigia al 26enne granitico difensore Alex Pietrangelo, dalla stagione 2008/9 nel Missouri, con alle spalle oltre 500 uscite con la jersey dei Blues e la bellezza di 55 reti e 222 assist a referto; il nipote di Frank Pietrangelo (ex goalie di Bolzano ed Asiago, storico backup in casa Penguins) è il 21mo giocatore della franchigia dei St.Louis Blues a portare l’ambita C sul petto (onore dato in passato ad altri D-carismatici quali Al MacInnis e Chris Pronger) ad un passo dall’esperienza in World Cup con la selezione canadese e reduce da una stagione stellare in National Hockey League, mancando di un niente le finali di Stanley Cup.
Restano invece senza capitano al momento, le canadesi Edmonton (favorito sembra essere Connor McDavid), Toronto e Winnipeg, mentre sul versante americano sono Carolina, Florida e Nashville i team senza Condottieri.

Vesey sceglie i New York Rangers
Uno dei migliori talenti sfornati di recente dal sistema collegiate della NCAA, lo jankee Jimmy Vesey della prestigiosa Harvard University e recente vincitore dell’ambito Hobey Baker Awards quale miglior giocatore della stagione universitaria andata agli archivi, sbarca tra i professionisti accasandosi un po’ a sorpresa con le blueshirts, team che storicamente lascia poco spazio ai giovani freschi dalle esperienze juniores; per lui quindi durissimo banco di prova ed entry-level contratto per tre annetti.

Ancora senza contratto
E’ sempre bella corposa la lista di Free Agents senza contratto per la prossima stagione regolare, ad iniziare dal reparto avanzato dove troviamo (per iniziare) Nikita Kucherov di Tampa che, dopo la splendida annata con i suoi Bolts (66 punti in RS, 11+8 nei playoff) è assieme a Johnny Gaudreau di Calgary (30+48!) tra i pezzi pregiati dei FA, senza dimenticare Rickard Rackell (Anaheim), Valeri Nichushkin (Dallas), Ryan Strome (NY Isles) e Tobias Rieder (Buffalo) giovani dal talento esplosivo ma attualmente senza team. Tra i vets della lega invece sono senza collocazione Shawn Horcoff, Alex Tanguay e Scott Gomez mentre è notizia fresca di giornata, l’ingaggio da parte dei Dallas Stars (un anno per 2 milioni) di Jiri Hudler ex Florida, così come Cody Ceci che si accorda con Ottawa per altri due annetti a 5,6 mln.
Nomi estremamente interessanti anche dalla blu, con Rasmus Ristolainen (Sabres, 9+32), Hampus Lindholm (Ducks, 10+18), Dmitri Orlov (Caps, 8+21) e Jacob Trouba (Jets, 6+15) presenti con le rispettive selezioni alla World Cup di Hockey ma (al momento) senza contratto. Cambiano casa invece Dave Bolland e Lawson Crouse, che dalla Florida si trasferiscono in Arizona per prossime draft future dei ‘Cats.

Prima donna in NHL
Fa notizia nel mondo nordamericano, l’ingaggio da parte degli Arizona Coyotes della prima assistant-coach della Lega, Dawn Braid, nuova skating-coach del team di Glendale; il nome della Braid è già conosciuto all’interno della NHL, avendo avuto partnership (però indipendentemente) da anni per varie franchigie in passato come Toronto, Buffalo, Calgary ed Anaheim, essendo stata per oltre sette anni direttrice dell’elitaria Athletes Training Centre di Mississauga.