Iniziano stanotte i Mondiali U18 maschili

di Miki Faella

Dopo una infinita sequela di cancellazioni e rinvii causa pandemia (ultima in ordine di tempo i Mondiali di Top Division femminili in Nova Scotia), prendono il via stanotte in Texas i 23mi mondiali Under 18 maschili.

10 team, 2 Gruppi e nessuna relegazione

Nelle arene di Frisco e Plano, racchiuse entrambe nell’area metropolitana di Dallas-Fort Worth, si daranno battaglia le migliori dieci nazioni al mondo divise in due gironi da 5 così suddivise:

Gruppo A (Plano): Canada, Svezia, Lettonia, Svizzera e Bielorussia

Gruppo B (Frisco): Stati Uniti, Russia, Finlandia, Cechia e Germania.

Dopo l’annullamento della scorsa edizione nel Michigan sempre negli Stati Uniti, la rassegna parte sotto i migliori auspici specie per la IIHF che ha avuto buoni riscontri dalla contea di Dallas in termini di controlli e sicurezza per giocatori, staff e media; le prime quattro dei due gironcini si qualificano alle sfide ad eliminazione diretta col classico schema delle sfide incrociate per determinare la griglia dei quarti mentre chiuderanno il mondiale le ultime in classifica senza il classico spareggio relegazione data dalla cancellazione del mondiale di prima divisione in Slovacchia che sarebbero dovuti svolgersi ad inizio mese.

Trittico di favorite, occhio al Next One Connor Bedard

Occhi puntati ovviamente sulla selezione degli Stati Uniti che traggono sempre linfa vitale quando giocano nel proprio paese, con già bel 10 titoli in bacheca e con le baby stelle McGroarty-Pastujov del programma hockeystico a stelle e strisce assieme al difensore Behrens in odore di NCAA; i campioni in carica della Svezia sono pronti a dare battaglia con lo spirito di squadra e trascinati dal fortissimo difensore Edvinsson e dall’ala interessante Lysell mentre il Canada punta forte senza mezze misure al titolo con un roster stellare ad iniziare dal 15enne(!) predestinato Connor Bedard, già indicato quale il nuovo McDavid, unito ai talentuosi Wright e Guenther, con Clarke ed il goalie Gaudreau a cercare il titolo che manca dal 2013!

Tra i giocatori che sono sotto la lente dei vari scout dell NHL ricordiamo il micidiale trio russo Michkov-Svechkov-Chibrikov per la baby sbornaja, il centrone finnico Lambert e l’interessante difensore ceco Svozil.

Primo faceoff dei mondiali stanotte con Cechia-Germania e Bielorussia-Svezia.