Continental Cup: Cardiff, Angers e Nitra alle Finals con l’Asiago!

di Miki Faella

Weekend da incorniciare nel penultimo appuntamento prima delle finali della Continental Cup, in scena dal 13 al 15 gennaio in una sede ancora da definire, che oltre al nostro Asiago che si è guadagnato con onore la qualificazione all’ultimo appuntamento, arrivano alle Finals anche il Nitra, mentre nel raggruppamento E sono i gallesi del Cardiff ed i francesi dell’Angers a passare.

Gruppo E (Cardiff,UK): Cardiff, Angers, Zemgale Jelgava ed Acroni Jesenice

Non fanno sconti i gallesi in casa, a fare 3/3 ed a strappare il pass delle finali con una giornata di anticipo, dopo le vittorie nell’overture sull’Angers nel segno di Ryan Penny (doppietta) con i Devils sempre al comando (41-16 le conclusioni); contro lo Jesenice arriva un altra bella vittoria per 3-0, con una rete in ogni periodo (Duggan, Martin e Sanford) e Ben Bowns ad abbassare la saracinesca con sole 16 parate. A qualificazione ottenuta, i gallesi calano l’hat-trick di successi contro lo Jelgava, vincendo per 5-2 con buonissima prova per Reid (1+2). I francesi dell’Angers Ducs dopo la sconfitta iniziale non fanno sconti e superano per 2-0 lo Jelgava con Torquato e Gaborit a referto (shutout per Evan Cowley con 25 interventi) mentre la vittoria sullo Jesenice per 4-1 non è mai stata in discussione (48-16 le conclusioni) con i francesi già avanti di 3 dopo soli 22′. Magro bottino per gli sloveni dell’Akroni Jesenice, che trovano la vittoria solo nella prima uscita con i lettoni dello Jelgava per 3-2 in overtime, con Eric Pance a regalare la W ai suoi ma inutile per proseguire l’avventura europea.

Classifica Girone E: Cardiff 9 punti, Angers 6, Jesenice 2 punti e Zemgale Jelgava 1 punto.

Girone F (Nitra, Slovacchia): Nitra, Asiago, Oswiecim e Kremenchuk

Assieme agli stellati, avanzano i padroni di casa del Nitra con 3/3, dopo le vittorie sull’Asiago per 5-2 (1+1 Josef Balaz), sul Kremenchuk per 7-3 grazie alle doppiette di Knies e Balaz (che fa 2+2!) mentre nella sfida che interessava da vicino anche il nostro Asiago, arriva il successo per 2-1 sull’Oswiecim grazie a Martin Bodak, che al minuto 54 regala la qualificazione ai suoi (e stellati). Continua quindi l’avventura dell’Asiago in Europa, nonostante il KO contro i forti slovacchi di inizio semifinali (ma in gioco per buona parte della contesa) e le vittorie sull’Oswiecim, rivelatasi poi cruciale per la qualificazione per 4-3 (1+1 Saracino e Mcshane) per chiudere con una sonora vittoria per 5-0 sul fanalino di coda Kremenchuk con Justin Fazio a piazzare lo shutout (25sv) e ben 5 realizzatori diverso a referto. A casa Oswiecim e Kremenchuk, con i polacchi a trovare la vittoria sui malandati ucraini per 4-2 in apertura di girone.

Classifica Girone F: Nitra 9 punti, Asiago 6, Oswiecim 3 e Kremenchuk 0 punti.