Stanley Cup Finals: Gli Habs evitano lo sweep

di Emanuele Badessi

Tampa Bay Lightning @ Montréal Canadiens 2-3 OT / Tampa avanti 3-1 nella serie

Le Stanely Cup Finals tornano in terra canadese dopo 10 anni (l’ultima volta era stata nel 2011 con Vancouver) con gli Habs che si trovano sull’orlo del baratro: indietro 3-0 nella serie che li vede opposti ai Bolts di coach Jon Cooper, campioni uscenti.
In un Bell Centre a capienza limitata (confermata dal sindaco di Montréal la limitazione a 3500 spettatori) partono bene i beniamini di casa che trovano il primo vantaggio della serie sul finire del primo periodo con Caufield che riceve il disco a Anderson e lo serve a Suzuki; il numero 14 degli Habs gira dietro la gabbia di Vasilevskiy e serve il puck a Josh Anderson che supera il goalie dei Bolts sul lato della pinza. La reazione di Tampa arriva nel secondo periodo dove gli ospiti approfittano di un errore di Petry che in fase di liberazione consegna il disco ai Bolts; Coleman tira da posizione defilata, Price respinge con il gambale sinistro ma McDonagh, appostato a due passi dallo slot serve di prima intenzione l’accorrente Barclay Goodrow il quale non deve far altro che depositare in rete il disco del pari. Nel terzo periodo arriva il nuovo vantaggio per la franchigia quebecois con Romanov che dalla blu fulmina Vasilevskiy su invito di Evans: è la prima rete in carriera i playoff per il 21enne di Mosca. Gli Habs tentano di prendere il volo ma Suzuki trova sulla sua strada un attento Vasilevskiy e 5 minuti più tardi arriva il nuovo pareggio con Pat Maroon: i Bolts battagliano a centroghiaccio recuperando il puck, parte un 2vs1 con Joseph che serve Maroon il quale a tu per tu con Price non perdona e marca la rete del 2-2 che significa overtime, i primi di queste Finals. Nel supplementare Palat innescato da Sergachev avrebbe il disco per chiudere la contesa ma Price blocca e tiene a galla i suoi; è ancora Anderson a mettere la sua firma sul risultato finale: il numero 17 porta avanti con caparbietà un disco lungo balaustra e serve Caufield davanti allo slot; il tiro del ragazzino terribile degli Habs trova la punta del gambale di Vasilevskiy ma il puck resta lì ed è sempre Anderson a spedirlo nella porta di Tampa per la rete che vale gara4 e soprattutto tiene viva la serie. Ora l’appuntamento dovrebbe essere tra 48 ore, la mattina di giovedì in Italia, di nuovo in Florida; il condizionale è d’obbligo perchè nelle prossime ore sulle coste dello stato americano è atteso l’arrivo della tempesta tropicale Elsa che potrebbe scombinare lo schedule di queste Stanley Cup Finals.