Celebrini rinnova il suo accordo per 94 milioni e sarà il più pagato dell’intera NHL

Macklin Celebrini ha firmato un contratto quinquennale da 94 milioni di dollari con i San Jose Sharks per annuo 18,8 milioni di dollari all’anno.

Questo valore annuo rende l’attaccante ventenne il giocatore più pagato del campionato, superando Leo Carlsson, attaccante ventunenne che percepirà una media di 18 milioni di dollari per ciascuna delle prossime cinque stagioni, dopo che gli Anaheim Ducks hanno pareggiato l’offerta presentata dai Philadelphia Flyers il 9 luglio.

Celebrini è all’ultimo anno del suo contratto entry-level firmato il 6 luglio 2024 e avrebbe potuto diventare free agent. Ha stabilito il record di punti in una singola stagione per gli Sharks con 115 (45 gol, 70 assist), giocando tutte le 82 partite.

“Non potrei essere più felice di aver firmato oggi un prolungamento di contratto”, ha dichiarato Celebrini. “La fiducia e il supporto che il signor (Hasso, proprietario degli Sharks), Mike Grier e tutto lo staff mi hanno dimostrato nelle ultime due stagioni sono la prova che stiamo costruendo qualcosa di speciale qui. Io e i miei compagni di squadra siamo pronti a fare un altro passo verso l’obiettivo finale: portare la Stanley Cup a questa città e ai suoi incredibili tifosi. Non vedo l’ora di iniziare.”

Celebrini si è classificato quarto nella NHL per punti, a pari merito al quarto posto per gol e settimo per assist. Nonostante gli Sharks (39-35-8) abbiano mancato i playoff della Stanley Cup per la settima stagione consecutiva, terminando a quattro punti di distanza dai Los Angeles Kings per la seconda wild card della Western Conference, hanno ottenuto 39 vittorie e 86 punti dopo aver chiuso la stagione 2024-25 con i minimi storici della NHL di 20 vittorie e 52 punti. Si è trattato del secondo miglior miglioramento stagionale in termini di vittorie (+19) e punti (+34) nella storia della franchigia.

“In sole due stagioni da giovane nella National Hockey League e a livello internazionale, Macklin si è affermato come uno dei migliori giocatori al mondo”, ha dichiarato Grier. “Siamo estremamente entusiasti di averlo ingaggiato e di averlo come fulcro di un nucleo di giocatori di talento a San Jose”.

“Mentre continuiamo a perseguire il nostro obiettivo di costruire una squadra in grado di competere ogni anno per la Stanley Cup, vogliamo ringraziare Macklin per il rispetto dimostrato durante la trattativa; “Voglio anche ringraziare Hasso Plattner per il suo costante impegno e la sua incrollabile dedizione nel fornire le risorse finanziarie necessarie per schierare la migliore squadra possibile sul ghiaccio per i nostri tifosi, che meritano una Stanley a San Jose”.

Celebrini, prima scelta assoluta nel Draft NHL 2024, ha totalizzato 178 punti (70 gol, 108 assist) in 152 partite. Ha contribuito alla conquista della medaglia d’argento da parte del Team Canada alle Olimpiadi invernali del 2026, concludendo il torneo con 10 punti (5 gol, 5 assist), secondo miglior marcatore del torneo dietro ai 13 di Connor McDavid e miglior marcatore di sempre per un giovane in un’Olimpiade con la partecipazione di giocatori NHL. È stato anche il miglior marcatore delle Olimpiadi, eguagliando il record di Jarome Iginla dei Giochi di Vancouver 2010 per il maggior numero di gol segnati da un canadese in una singola Olimpiade con la partecipazione di giocatori NHL.

I due gol e i due assist di Celebrini nella vittoria per 4-3 dei San Jose Sharks contro gli Anaheim Ducks del 1° aprile lo hanno reso il quinto giocatore degli Sharks a segnare almeno 40 gol da quando la franchigia è entrata nella NHL nella stagione 1991-92 (Jonathan Cheechoo, 56 nel 2005-06; Owen Nolan, 44 nel 1999-00; Patrick Marleau, 44 nel 2009-10; Joe Pavelski, 41 nel 2013-14). Il suo 102° punto ha superato Erik Karlsson (101; 2022-23) per il secondo maggior numero di punti in una stagione nella storia degli Sharks, dietro a Joe Thornton (114; 2006-07).

È stato finalista per il Calder Trophy 2025, premio assegnato al miglior esordiente della NHL, vinto dal difensore dei Montreal Canadiens Lane. Hutson.

Will Smith, attaccante ventunenne, potrà diventare restricted free agent (RFA) al termine di questa stagione, dopo aver totalizzato il suo record personale in NHL con 59 punti (24 gol e 35 assist) in 69 partite la scorsa stagione. L’attaccante Ivar Stenberg, seconda scelta assoluta al Draft NHL 2026, ha firmato il suo contratto entry-level il 2 luglio, nell’ambito di un’offseason produttiva che ha visto San Jose acquisire l’attaccante Mason Marchment, il difensore Jacob Trouba e il portiere Eric Comrie tramite free agency. Gli Sharks hanno inoltre ottenuto il veterano difensore Darnell Nurse in uno scambio con gli Edmonton Oilers per i difensori Shakir Mukhamadullin e Zack Sharp.

“Penso che stiamo costruendo qualcosa di davvero speciale”, ha dichiarato il centro diciannovenne Michael Misa. “Credo che lo abbiate già visto l’anno scorso. Eravamo a un passo dai playoff.”

Foto pagina FB NHL