NHL: Niente da fare per i Leafs, passa ancora una volta Boston

di Marco Meneghetti

La maledizione dei playoff non abbandona Toronto nemmeno quest’anno: nonostante il supporto incondizionato dei tifosi e la volontà ferrea di agguantare una Stanley Cup che manca dalla metropoli dell’Ontario sin dal 1967, i Leafs sembrano ormai abbonati alla sconfitta, resa ancora più dolorosa dai modi spesso spettacolari in cui sopraggiunge. Anche in questo caso, e per la quarta volta nella sua storia, Toronto si ferma contro Boston soltanto al termine di gara 7, dopo aver tentato di ribaltare l’esito della serie fino alla fine.

E dire che i segnali sembravano promettenti: classificatasi terza nell’Atlantic Division proprio alle spalle di Boston, e nonostante lo sweep in regular season (quattro sconfitte su quattro incontri disputati), Toronto era infatti riuscita a ribaltare il vantaggio per 3 a 1 accumulato dai Bruins all’inizio della serie, aggiudicandosi gara 5 all’overtime e vincendo gara 6 con il medesimo score (2 a 1). Mancava solo gara 7 per poter quindi finalmente passare il turno e rompere il sortilegio che sembra ormai essere una costante per la franchigia canadese… Ma senza successo, come dimostrato dal 2 a 1 siglato all’overtime da David Pastrnak per il club del New England, che con questa vittoria elimina i Leafs dalla corsa verso la Coppa per la settima volta consecutiva.

Boston ora dovrà vedersela con Florida dopo aver vinto tutti e quattro gli scontri della stagione regolare, ma arrivando sconfitta da entrambi i precedenti nei playoff: riusciranno i Bruins a cancellare la bruciante rimonta dei Panthers arrivata dopo il temporaneo 3 a 1 nel primo turno del 2023?