Mondiali U18: titolo al Canada!

di Miki Faella

Si è appena conclusa la (folle) finale dei 25mi Mondiali Iridati Under 18 in Finlandia, col Canada ad alzare al cielo il quinto titolo della loro storia, superando i cugini degli Stati Uniti per 6-4; bronzo alla Svezia che ha mandato in bianco la Slovacchia per 4-0.

Gli Stati Uniti han condotto sapientemente la contesa per oltre due terzi di gara (addirittura 31-11 le conclusioni nei primi 40′) sprecando il doppio vantaggio di metà gara; i canadesini accorciano nel secondo periodo ma uno scellerato check di Connelly (game misconduct) ad altezza collo/testa condanna gli states a giocare ben 5 minuti in inferiorità i suoi, che crollano sotto i colpi di McKenna e soci (2+1 alla fine per la baby star 16enne canadese) trascinando il Canada al titolo che mancava dalla bacheca dal 2021.

Bronzo alla Svezia, che nella finalina del primo pomeriggio supera 4-0 la Slovacchia (nuovamente quarta dopo la scorsa edizione) grazie alle 36 parate e shutout firmato da Harenstam, che abbassando la propria saracinesca trascina i suoi sul gradino più basso del podio.

James Hagens (Stati Uniti) è stato nominato MVP dei mondiali, dopo aver portato a casa la bellezza di 22 punti (9 reti e 13 assist, record di tutti i tempi!) chiudendo davanti al duo canadese Gavin McKenna (10+10) e Porter Martone (5+12) la classifica degli scorer.

IIHF Directorate Awards
Miglior Goalie : George Carter, Canada
Miglior DMan: Cole Hutson, USA
Miglior Avanti: James Hagens, USA

Media All-Star Team & MVP
Goalie: Carter George, Canada
Dman: Luka Radivojevic, Slovacchia e Cole Hutson, USA
Avanti: James Hagens, USA Gavin McKenna, Canada e Porter Martone, Canada

Foto dalla pagina web della IIHF