Val Pusteria: PRESTAZIONE DI SPESSORE CONTRO IL LUBIANA

L’HCP parte molto bene e, nelle prime fasi della gara, mette grande pressione porta slovena con un hockey offensivo diretto ed efficace. Fitzgerald, Di Tomaso e Fontaine costringono subito Horak agli straordinari. Dopo che Fontaine e Bardreau mancano per due volte il disco davanti alla porta praticamente sguarnita, Lauridsen lascia partire una poderosa conclusione da posizione centrale e supera Horak tra i gambali, firmando il meritatissimo vantaggio pusterese – 1 a 0. Il gol, però, sveglia gli ospiti, fino a quel momento quasi invisibili in fase offensiva. Al 14´ Meyer colpisce il palo. Due minuti più tardi gli ospiti recuperano il puck in zona neutra e con una splendida azione corale infilzano la difesa dei Lupi: Mehle deve soltanto appoggiare in rete – 1 a 1. Nel finale del periodo Fitzgerald spreca un’altra grande occasione in contropiede per riportare avanti l’HCP e così si va in parità al primo intervallo.
In abbrivio di secondo tempo, entrambe le squadre iniziano con maggiore prudenza. Al 26´ un tiro ravvicinato di Osmanski viene fermato da una deviazione. Subito dopo, quasi dal nulla, il Lubiana passa in vantaggio: Bohinc tira dalla linea blu e Quince devia magistralmente di rovescio sotto l’incrocio, rendendo impossibile l’intervento di Furlong. Sul punteggio di 1 a 2 la partita rischia di girare definitivamente a favore degli ospiti, ma i Lupi mostrano grande carattere. Durante una successiva inferiorità numerica, i Gialloneri orchestrano un penalty killing straordinario, trascorrendo gran parte del tempo nell’area offensiva. A pochi secondi dalla fine della penalità arriva la ricompensa: Rueschhoff serve magnificamente Fontaine e Gunnar Wolfe trova il pareggio con un tiro preciso all’angolino lontano – 2 a 2, nell’entusiasmo del pubblico. L’inerzia della gara torna a vantaggio dell’HCP e in powerplay Fitzgerald sfiora il vantaggio con un one-timer che termina di pochissimo a lato della porta di Horak. Poco prima della seconda sirena arriva un’altra giocata eccezionale di Austin Rueschhoff, che blocca un tiro davanti alla propria porta, avvia il contropiede e serve a Di Tomaso il disco perfetto – 3 a 2! L’HCP va così al secondo riposo con un vantaggio pienamente meritato.
Nelle prime fasi del terzo periodo il pubblico dell’Intercable Arena trattiene il fiato quando Lawrence, tutto solo davanti a Furlong, manca clamorosamente lo specchio della porta. Da quel momento, però, sul ghiaccio c’è praticamente solo l´HCP. Al 47´ Horak compie un intervento miracoloso per negare a Fontaine il gol del 4 a 2 che sembrava fatto. Poco dopo l’incontenibile Rueschhoff colpisce la parte inferiore della traversa. I Dragoni vacillano e due minuti più tardi arriva il colpo del ko: su una respinta del portiere, Osmanski è il più lesto di tutti e realizza il decisivo 4 a 2. Nel finale Lubiana si getta in avanti con il coraggio della disperazione e, già a tre minuti dalla sirena, toglie il portiere per inserire un sesto uomo di movimento. I Lupi, però, difendono con ordine e determinazione, sostenuti da un eccellente Colin Furlong, e non concedono più nulla. Al termine di una bellissima partita, l’HCP conquista altri tre punti importanti davanti al proprio pubblico assolutamente entusiasta.
Il prossimo appuntamento è fissato per domenica alle ore 17:00, in occasione del secondo “Family Day” stagionale all’Intercable Arena. Con una vittoria contro il Fehérvár, i Lupi potrebbero completare una settimana perfetta e continuare la propria caccia alla vetta della classifica.