NHL: Minnesota ritira la #9 di Capitan Mikko Koivu

di Miki Faella

In occasione della sfida interna contro Nashville del 13 Marzo prossimo, la franchigia dei Minnesota Wild ritirerà la gloriosa #9 dell’eterno Mikko Koivu, Capitano ed autentica Leggenda finlandese. 

Il 38enne nativo di Turku aveva appeso i pattini al chiodo la scorsa stagione dopo solo 7 uscite con i Columbus Blue Jackets, avendo salutato a malincuore la ‘sua’ Minnesota, dopo aver onorato la jersey dei Wild per 15 anni (di cui 11 con i gradi di Capitano) ed esser stato leader di tutti i tempi nello Stato dell’Hockey per il maggior numero di partite in maglia Wild (1028) senza dimenticare il numero di assist assist e punti a referto (504/709).

Bill Guerin, attuale GM di Minnesota, ha così sintetizzato una carriera straordinaria: “Nessuno ha lavorato più duramente come Mikko per tutto il tempo con Minnesota…amava la competizione ed è stato un Capitano fantastico fuori e dentro dal ghiaccio…è ancora leader per diverse categorie con Minny ed è stato fondamentale anche per l’impatto che ha avuto sulla nostra comunità e l’amore per i fans che non lo dimenticheranno mai!”

Mikko, fratello della Leggenda dei Montrèal Canadiens Saku, anche lui Capitano a sua volta nel Québec, ha raccolto (e raccoglie!) moltissimi successi con i suoi TPS Turku essendo l’attuale proprietario assieme al fratello e Miikka Kiprusoff, dove ha iniziato la sua scalata all’Olimpo hockeystico, prima di sbarcare in nordamerica per un anno di apprendistato in AHL prima di sfondare in National Hockey League per 15 stagioni; ha conquistato anche un mondiale con la sua nazionale finlandese nel 2010/11, un argento olimpico a Torino nel 2006 ed un bronzo a Vancouver quattro anni più tardi, senza dimenticare la piazza d’onore nel 2004 in World Cup ed altre medaglie iridate.

Sarà la prima volta che l’organizzazione dei Wild ritira una maglia da quando è sbarcata in National Hockey League nel 2000, proprio con il suo uomo immagine, Capitano d’un tempo ed autentico figlio hockeystico finlandese, dove passione e dedizione fanno rima con l’esser cresciuti a pane ed hockey; ladies and gentlemen, this is Mikko Koivu!