NHL: Florida stacca il biglietto per le finali di Conference

di Marco Meneghetti

La sfida al vertice dell’Atlantic Division vede imporsi i Florida Panthers, che si sbarazzano dei Boston Bruins con un bilancio finale di 4 gare a 2. Nonostante lo sweep della franchigia del New England nel corso della stagione regolare, i playoff si dimostrano tutta un’altra cosa: dopo un illusorio 5 a 1 guadagnato nella partita inaugurale della serie (anche grazie alle 38 parate di un Jeremy Swayman in stato di grazia), i Bruins cadono infatti vittima dei rivali nelle successive tre gare, andando sotto 1 a 3 nel bilancio complessivo. Basterebbe gara-5 per spegnere ogni speranza dei Bostoniani, ma il “solito” Swayman ci mette del suo, effettuando 28 parate e forzando gara-6, poi vinta da Florida per 2 a 1 grazie alla rete di Forsling a poco più di un minuto e mezzo dal termine del match. Boston va dunque in vacanza, peraltro portandosi dietro il poco lusinghiero record di penalità per too many men on the ice in una serie dei playoff di NHL, ben sette,

Il passaggio del turno garantisce ai Panthers la seconda finale di Conference consecutiva e la terza in assoluto: ai nastri di partenza li attenderanno i New York Rangers, contro i quali la franchigia del Sunshine State ha vinto due incontri su tre nell’ultima regular season. Si tratta della seconda sfida ai playoff tra le due squadre, già fronteggiatesi ai quarti di finale di Eastern Conference nel 1997, in una serie vinta dai Rangers in cinque gare.