Bolzano contro il KAC per consolidare il primo posto – In arrivo il goalie Frederic Cloutier

(comun. stampa HCB) – Dopo la sconfitta ai rigori contro Vienna, l’HCB Alto Adige Alperia è pronto ad ospitare al Palaonda un’altra delle contendenti alle prime piazze della ICE Hockey League: domani, martedì 15 dicembre alle ore 19:45, a Bolzano arriverà l’EC KAC (diretta tv su Video33 e streaming pay-per-view su https://live.ice.hockey.

I Foxes occupano al momento il primo posto, a quota 41 punti, due in più del Vienna (due partite in più), quattro più del Fehervar (cinque partite in più) e a +6 proprio sul Klagenfurt, che ha all’attivo tre partite in più dei biancorossi. Quello di domani sarà il primo scontro stagionale tra altoatesini e carinziani, che negli ultimi anni hanno sempre dato vita a sfida emozionanti: nei sei precedenti della stagione 2019/20, il Bolzano ha avuto la meglio per quattro volte, due delle quali nel Pick Round.

Venendo al campionato in corso, il Klagenfurt ha interrotto la sua serie di tre vittorie consecutive perdendo ieri tra le mura di casa contro i Bratislava Capitals (2-3). L’HCB ha fatto lo stesso, dovendosi inchinare ai rigori contro Vienna, ma mantenendo comunque un record: dall’inizio della stagione, Bernard e compagni sono sempre andati a punti al Palaonda (otto vittorie e due sconfitte dopo i tempi regolamentari).

Bolzano può vantare la miglior difesa del campionato (31 goal subiti e differenza reti a +30), seguita a ruota da quella del KAC (39 reti incassate, differenza reti +13). Il top scorer degli altoatesini resta Dustin Gazley, con 20 punti (6+14) in 17 partite, mentre gli austriaci si affidano in particolare al trio composto da Thomas Hundertpfund (16 punti, 5+11), Thomas Koch (15 punti, 2+13) e Nick Petersen (14 punti, 8+6).

I Foxes continuano a mostrare ottimi numeri in powerplay, piazzandosi al primo posto nella classifica di questo fondamentale con una percentuale realizzativa del 27,3%, contro il 16,3% del KAC. In penalty killing invece i ruoli si invertono: gli austriaci vantano il secondo miglior special team della ICE con un’efficacia dell’88,4%, mentre il Bolzano arriva al 79,7%.

Per il big match contro i carinziani coach Greg Ireland dovrà rinunciare, oltre al lungodegente Tauferer, anche al goalie titolare Leland Irving e a Mike Halmo, che ha preso una forte botta contro Linz (i suoi tempi di recupero sono ancora da valutare).

Frederic Cloutier dà manforte ai Foxes

Con Leland Irving ai box per un infortunio muscolare (i tempi di recupero sono stimati al momento all’incirca in due settimane), l’HCB Alto Adige Alperia interviene sul mercato per dare modo a Justin Fazio di rifiatare viste le tante partite in programma. Agli ordini di coach Greg Ireland arriva così l’esperto goalie italo-canadese Frederic Cloutier, che aveva già indossato la maglia biancorossa nel corso della preseason 2019/20, aiutando i Foxes, tra il resto, a vincere anche il Südtirol Summer Classic.

Il 39enne nativo di St-Honoré (Quebec), vive in Italia e nelle vicinanze di Bolzano da ormai molti anni. Una carriera iniziata in Nordamerica tra AHL ed ECHL, prima dello sbarco in Europa nel 2007, tra le fila dei Rittner Buam. Sull’altopiano gioca per quattro stagioni, vincendo una Coppa Italia e due Supercoppe Italiane, trasferendosi poi per due anni in EBEL, ai Graz99ers, e poi ancora in DEL2. Tra il 2014 e il 2016 vola in Finlandia, giocando con il KooKoo prima la Mestis e poi la Liiga, guadagnandosi anche la convocazione in Nazionale Italiana. Nel 2016 poi torna in Italia, disputando la AlpsHL con l’Asiago, dove ha giocato le ultime quattro stagioni conquistando una AlpsHL e uno Scudetto Italiano: in tutta la sua carriera, Cloutier ha quasi sempre parato con percentuali superiori al 91%. La sua prima esperienza ufficiale con i Foxes arriva quindi con un contratto “a gettone”, in attesa del ritorno in pista di Irving.

Ulteriori informazioni su Frederic Cloutier: https://www.eliteprospects.com/player/12896/frederic-cloutier

Martedì 15 dicembre, ore 19:45 (Palaonda, Bolzano) – Live su Video33

HCB Alto Adige Alperia vs EC KAC

Classifica: Bolzano 41 punti; Vienna 39; Fehervar 37; KAC 35; Graz, Salisburgo 30; Innsbruck 27; Dornbirn 26; Bratislava 23; Villach 19; Linz 14

Foto Vanna Antonello