Stanley Cup Finals: Nashville riapre la serie

di Miki Faella

Dopo due KO in quel di Pittsburgh, il primo trip della storia della gloriosa Stanley Cup fa capolino in Tennessee, in quel di Nashville, capitale mondiale della Musica (da qui Music City) ed ora città letteralmente impazzita per le gesta dei propri (nuovi) beniamini che han fatto innamorare anche i più scettici dello sport più bello del mondo.

Nashville Predators – Pittsburgh Penguins 5-1 (0-1;3-0;2-0)
Pens avanti 2-1 nella serie

Nashville accoglie come un predatore ferito i fortissimi Pittsburgh Penguins dei fuoriclasse Crosby e Malkin col giovane rookie delle meraviglie Jake Guentzel (alla 13ma rete in questa post-season) a portare avanti i suoi dopo nemmeno 3’ dal primo ingaggio, fulminando la poco reattiva difesa dei padroni di casa sul rebound; Nashville si rimbocca le maniche aumentando la pressione dalle parti di Murray senza però riuscire a sfondare le breccia avversarie, con Pekka Rinne, dopo due prestazioni opache in quel di Steel City, a ritrovare fiducia nello slot (27 le parate alla fine).

L’inerzia di gara prende la via del Tennessee, quando a cavallo del 25mo, prima un violentissimo slap del rossocrociato Roman Josi (in PP), poi un velenosissimo polsino di Frederick Gaudreau ribaltano la contesa in solo 42’’; la Bridgestone Arena diventa un calderone, con i ragazzi di coach Laviolette a tener testa alle (poche) sfuriate targate Pens, con James Neal a firmare a meno di un minuto dalla seconda sirena, la rete del pesantissimo 3-1, con Matt Murray, non proprio in serata, a perdere di vista il puck con Neal ad insaccare sul primo palo.
Il doppio vantaggio è un bel fortino su cui poter costruire un ottimo terzo, con sfida ad andare agli archivi dopo la discesa a tutto ghiaccio di Craig Smith (pasticcione di Kunitz), a mettere nuovamente alle spalle (nuovamente) sopra la pinza di Murray; il 5-1 finale (Josi 1+2) è fissato dalla distanza da Mattias Ekholm, coi Pittsburgh già proiettati al quarto atto della serie, in programma sempre a Smashville lunedì sera.