Mondiali U20: Stati Uniti e Svezia prime nei gironcini

di Miki Faella

Agli archivi la fase a gironi dei 49mi Mondiali U20 Top Division, con gli Stati Uniti e Svezia a strappare la prima piazza mentre tra mille incognite il Canada, padrona di casa in quel di Ottawa, chiude con due vittorie ed altrettanti KO.

Gruppo A
Complice la disastrosa annata scorsa, la nazionale di casa si trova a battagliare contro gli Stati Uniti nel round robin, con i baby yankees a trovare tre vittorie contro Germania (10-4, 5 punti Hutson), Lettonia (5-1, doppio Nelson) e Canada stanotte (4-1, Eiserman/Hutson 1+1) perdendo solo agli ET contro la Finlandia per 4-3 (decide Uronen), seconda forza del gruppo che, dopo il KO nell’overture col Canada, trova 3 vittorie di fila contro la Germania (3-1) e Lettonia (3-0) grazie ad ottima difesa e l’estremo Rimpinen.
Canada delle delusioni solamente in terza piazza, che dopo il KO storico contro la Lettonia e quello contro i cugini nordamericani, trova la vittoria contro la cenerentola del gruppo (Germania 3-0) arrivando in terza piazza, davanti alla rivelazione Lettonia, che dopo il Canada supera i tedeschi sempre in OT e stacca il pass per i quarti.

Classifica Gruppo A: USA 10 punti, Finlandia 8, Canada 7, Lettonia 4 e Germania 1 punto.

Gruppo B
La Svezia si conferma mattatrice dei round robin (una costante nella fase a gironi) con 4 vittorie piene in altrettante uscite e guidate dal Top Scorer dei mondiali Sandin-Pellikka (8 punti) grazie ai successi contro la Slovacchia (5-2), Kazakistan (8-1), Svizzera (7-5) e Cechia (4-2) con diverse lacune difensive (l’estremo svedese Thelin è fuori dalla Top5!) che chiude a distanza proprio dalla Cechia, seconda forza del girone (Stancl/Hradec 7 punti) e dall’ottimo Hrabal in porta a puntare senza meno alle medaglie, coi padroni di casa canadesi sulla via delle semifinali.
Slovacchia e Svizzera battagliano tra loro per evitare impicci da relegazione, col Kazakistan a giocarsi la permanenza contro i tedeschi.

Classifica Gruppo B: Svezia 12 punti, Cechia 9, Slovacchia 5, Svizzera 3 e Kazakistan 1 punto.

Sotto elencate, le sfide dei quarti di finale (da stanotte), con l’incrocio delle semifinali da delinearsi successivamente:
Svezia-Lettonia
Stati Uniti-Svizzera
Finlandia-Slovacchia
Cechia-Canada

Relegation Round
Sfida secca stanotte tra Germania e Kazakistan, per stabilire chi retrocedere in prima divisione (Danimarca promossa).

Foto dalla pagina web della IIHF