Slovacchia, Lettonia e Danimarca strappano il pass olimpico!

di Miki Faella

Si è definito il quadro delle participanti alle Olimpiadi del 2026 di Milano-Cortina, con l’ultimo atto delle qualificazioni a premiare per l’appunto la Slovacchia, Lettonia e Danimarca, nazioni ospitanti degli ultimi 3 raggruppamenti, che (quasi) in massa, han visto molti NHLers dare picche.

Gruppo D (Bratislava) Slovacchia, Kazakistan, Austria ed Ungheria

Fa festa alla Ondrej Nepela Arena la Slovacchia, che con un cammino perfetto di 3 vittorie centra le Olimpiadi, superando nel primo atto a fatica l’Austria per 2-1 (Gernat/Kelemen) surclassando poi l’Ungheria per 7-3 con la bellezza di 7(!) marcatori diversi (Hrivik 1+1) per chiudere contro l’osso duro del Kazan, che cede per 3-1 nell’ultima partita, con gli slovacchi avanti di 3 metà partita (Lantosi, Regenda e Liska).
Classifica finale Gruppo D: Slovacchia 9 punti. Kazakistan 6, Austria 2 ed Ungheria 1 punto.

Gruppo E (Riga) Lettonia, Francia, Slovenia ed Ucraina)
Nessuno problema per la Lettonia che, strascinata dalla calorosa e rumorosissima platea di casa, torna nuovamente alle Olimpiadi per la sesta volta nelle ultime sette edizioni (mancando solo la qualificazione nel 2018) piegando nell’ordine e senza troppi grattacapi la Slovenia per 4-2 (1+2 Abols) l’Ucraina per 5-1 (3 punti per Balinskin) e la Francia nell’ultima delle fatiche per 5-2 (Rubins 1+2) per la gioia della platea granata.
Classifica finale Gruppo E: Lettonia 9 punti, Francia 6, Slovenia 3 ed Ucraina 0 punti.

Gruppo F (Aalborg) Danimarca, Norvegia, Gran Bretagna e Giappone
Non si lascia sfuggire la chiamata olimpica la Danimarca, che col fiatone riesce ad arrivare all’ultimo atto delle sfide per le qualificazioni, faticando sia contro la Gran Bretagna del muro Bowns
che cede solo nel terzo finale per 3-1 (Blichfeld 3 punti) e Giappone, dove la vittoria arriva in overtime con Lars Eller per il 3-2 finale, mentre nel derby scandinavo contro la Norvegia ci vuole un Andersen d’annata per fermare i vichinghi (30sv!) con le doppiette di Russell e Nick Jensen a rimontare la rete iniziale ospite.
Classifica Gruppo F: Danimarca 8 punti, Norvegia 6, GB 3 punti e Giappone 1 punto.

Appuntamento iridato per il febbraio del 2026 con questi raggruppamenti:

Foto dalla pagina web della IIHF