NHL: arriva la Blockbuster Trade!

di Miki Faella

Continuano a piccoli passi a prendere forma le varie franchigie della National Hockey League, che tra firme e scambi continua la lunghissima marcia verso la stagione 2022-23.

Monster trade nelle prime ore del nuovo giorno in Italia, con lo scambio tra i Calgary Flames ed i Florida Panthers che riguarda il bizzoso Matthew Tkachuk che plana nell’assolata Sunrise, con Jonathan Huberdeau e Mackenzie Weegar a fare incredibilmente il viaggio inverso nell’Alberta! Se da una parte era più che scontato l’addio di Tkachuk con Calgary (firma 8 anni a poco meno di 10 milioni di dollari a stagione), arriva come un fulmine a ciel sereno l’addio di Huberdeau dai ‘Cats, giocatore sopraffino e straordinario che sicuramente farà le fortune dei Flames assieme all’ottimo dman Weegar; nel mezzo anche Schwindt sarà a Calgary per picks di contorno.

Laine conferma, Ron Francis Rules
Iniziamo dai botti delle ultime ore, con Patrik Laine a siglare un nuovo contratto con Columbus per la durata di 4 anni a poco meno di 9 milioni di dollari annuali; a rimetterci le penne è il buon Oliver Bjorkstrand, scambiato per due picks altissime con Seattle che risistema il salary cap della franchigia dell’Ohio dopo l’affare Gaudreau, portanto un altro ottimo elemento per la truppa dei Kraken, dopo Burakovsky, la pick di Shane Wright e molto spazio salariale per poter portare a casa qualche altro buonissimo nome per l’ex indimenticato Ron Francis (in foto sotto) General Manager di Seattle.

Contratto annuale per Pierre-Luc Dubois con Winnipeg a 6 milioni, col quebecois di casa Jets a strizzare sempre l’occhio per la sua Montrèal, dopo l’affare sfumato in zona draft; Nino Niederreiter si è accasato a Nashville (biennale per 8 mln in totale), Pittsburgh evita l’arbitraggio con Kasperi Kapanen (biennale a 6,4 mln), Vitek Vanecek firma per 3 anni con NJ a 3,4 milioni annuali.
A San Jose arriva intanto l’ex HC dei New York Rangers David Quinn, con gli Sharks a confermare sia Kaapo Kahkonen (biennale da 5 mln) sia Steve Lorentz (annuale) come buonissime pedine per risollevare il morale nella baia.

Sekera, Scott and WJ20
Appendono i pattini al chiodo il navigato difensore slovacco Andrej Sekera, che a 36 anni dice basta dopo 842 partite in NHL tra Buffalo, Carolina, LA, Edmonton e Dallas mentre a soli 23 anni chiude la propria carriera Ian Scott, ex goalie di 23 anni draftato da Toronto nel 2017, che dopo un triennio passato tra infortuni, ricoveri e meno di una decina di partite, dice basta.
Raffica di rinunce per i prossimi Mondiali Under 20 di Top Division che inizieranno il 9 agosto in quel di Edmonton, sospesi lo scorso inverno (complice la pandemia) e che iniziano a contare le prime defezioni sia nel clan svedese, con William Eklund, Alex Holtz e Lukas Raymond a chiamarsi fuori mentre il rossocrociato Lian Bichsel (18ma scelta assoluta di Dallas ai recenti draft) fa sapere tramite il suo agente che, complice una estate molto movimentata off-ice, non sarà sul ghiaccio dei mondiali juniores.