NHL: I Capitals sono i primi a salire sul treno della postseason

di Emanuele Badessi

Venerdì 17 Marzo

Venerdì di rigore in NHL con 2 delle quattro gare in programma che si risolvono ai penalty shot. Iniziamo dai Panthers che, in visita al Madison Square Garden di New York, prima risalgono nel secondo periodo da un passivo di 2 reti, poi si impongono ai rigori grazie al rigore decisivo di Barkov (unica realizzazione della serie). I Pens si impongono in casa sui Devils in una gara ricca di goal (ben 10); nel tabellino della gara, a spiccare sono le reti numero 36 e 37 (e l’assist numero 40) di Sidney Crosby. Affermazione casalinga netta per i Flames che superano 3-1 le Stars grazie alle reti di Frolik, Tkachuk e Giordano (di Brett Ritchie la rete della bandiera di Dallas). A chiudere la giornata la vittoria esterna dei Sabres che all’ Honda Center di Anaheim superano ai rigori i Ducks al decimo turno di tiri: a mettere in rete il disco decisivo e Girgensons.

Risultati 17/03

Florida Panthers – New York Rangers 4-3 SO
New Jersey Devils – Pittsburgh Penguins 4-6
Dallas Stars – Calgary Flames 1-3
Buffalo Sabres – Anaheim Ducks 2-1 SO

Sabato 18 Marzo

Passando al sabato troviamo il solito, ricco programma con 10 match. Netta vittoria per i Red Wings che tra le mura amiche della Joe Louis Arena superano 5-1 gli Avalanche: a brillare Tatar autore di un pregevole 2+1. Vittoria “on the road” in overtime per le Blue Jackets che al Barclay Center di Brooklin superano gli Isles 2-1: di Atkinson la rete decisiva dopo 1’19” di OT. Vittoria esterna per i Rangers che si riprendono dalla sconfitta interna superando 3-2 i Wild: a segno per le blueshirts Skjei, Lindberg e Vesey (Dumba ed Eric Staal a segno per i padroni di casa). Overtime necessario anche all’ACC dove i Blackhawks superano i Leafs grazie al game winning goal di Hartman ad appena 17″ dai rigori. I rigori sono necessari, invece, al Canadian Tire Center di Ottawa dove gli Habs si impongono sui Senators. Vittoria esterna anche a Tampa, dove i Capitals superano i Bolts e staccano (prima franchigia della lega) il biglietto per la postseason: ottima prestazione per TJ Oshie autore di un Hat Trick (impreziosito da 1 assist). Gli Hurricanes si impongono in casa 4-2 sui Predators con 2 reti di Skinner (Jordan Staal e Lindholm gli altri marcatori). Netta affermazione esterna per i Blues che vincono 3-0 a Glendale contro i Coyotes segnando in tutte le situazioni (power play, parità numerica ed inferiorità). Shutout da 31 saves per Allen (quarta gara perfetta in stagione). Shutout anche per Talbot (33 saves per lui) nel 2-0 casalingo con cui gli Oilers regolano i Canucks nel secondo derby canadese di giornata. A chiudere la domenica sera targata NHL la vittoria esterna per 2-1 di Anaheim a San José (Eaves e Silfveberg a segno per gli ospiti, di Couture la rete del momentaneo pareggio degli Sharks).

Risultati 18/03

Colorado Avalanche – Detroit Red Wings 1-5
Columbus Blue Jackets – New York Islanders 3-2 OT
New York Rangers – Minnesota Wild 3-2
Chicago Blackhawks – Toronto Maple Leafs 2-1 OT
Montréal Canadiens – Ottawa Senators 4-3 SO
Washington Capitals – Tampa Bay Lightning 5-3
Nashville Predators – Carolina Hurricanes 2-4
St.Louis Blues – Arizona Coyotes 3-0
Vancouver Canucks – Edmonton Oilers 0-2
Anaheim Ducks – San José Sharks 2-1

Domenica 19 marzo

Seconda vittoria in trasferta in 2 giorni per Columbus che espugna con un secco 4-1 il ghiaccio di East Rutherford: a segno 2 volte Jenner, Dubinsky e Sedlak per gli ospiti mentre la rete della bandiera per i Devils porta la firma di Adam Henrique. Netto 4-0 interno per i Pens sui Panthers: a segno Hornqvist e 3 volte Crosby che con l’hat trick si porta a quota 40 reti in stagione. Da segnalare anche i 3 assist a testa per Guentzel e Sheary. Sono 21 i saves per il primo shutout stagionale di Fleury. Partita tirata tra Jets e Wild con i primi che la spuntano grazie alla rete di Morrissey al 12’43” del terzo periodo; i Wild, a cui non basta la doppietta di Stewart, incappano così nel secondo stop in 2 giorni (quinto stop consecutivo). Vittoria “tennistica” per Chicago su Colorado: doppiette per Toews e Grigorenko. Serve l’overtime ai Flyers per superare tra le mura amiche gli Hurricanes: è Brayden Schenn che impiega appena 38″ di OT per battere gli ospiti. Gli Habs fanno proprio anche il ritorno dell’ home-to-home con i Senators grazie alle reti di Plekanec, Jordie Benn, Byron e Beaulieau. Ottima la prova di Price che registra ben 30 saves ma si vede negato lo shutout dalla rete di Pyatt nel primo periodo (temporaneo pareggio dei Sens). Infine netta vittoria interna per i Flames che si impongono 5-2 con i Kings: una rete ed un assist a testa per Gaudreau e Monahan.

Risultati 19/03

Columbus Blue Jackets – New Jersey Devils 4-1
Florida Panthers – Pittsburgh Penguins 0-4
Minnesota Wild – Winnipeg Jets 4-5
Colorado Avalanche – Chicago Blackhawks 3-6
Carolina Hurricanes – Philadelphia Flyers 3-4 OT
Ottawa Senators – Montréal Canadiens 1-4
Los Angeles Kings – Calgary Flames 2-5