NHL: Colorado continua la sua corsa, Florida stacca le avversarie a Est

di Marco Meneghetti

Prosegue la marcia di avvicinamento ai playoff di National Hockey League. Il campionato più importante e avvincente del mondo inizia ad esprimere i primi verdetti, con gran parte delle sue squadre ormai a meno di 12 partite dal termine della regular season. Nella Western Conference Colorado sembra ormai avviata a una facile conquista del primo posto, se non addirittura del Presidents’ Trophy (con tutte le ‘maledizioni’ che potrebbero conseguirne). La compagine di Denver si lascia alle spalle anche i Penguins e va a quota 104 punti, ben 15 in più delle dirette inseguitrici Minnesota e Calgary e a 18 lunghezze da Saint Louis e Los Angeles. Dal canto loro, i nuovi arrivati Seattle Kraken sono già ufficialmente fuori dai playoff, così come l’eterna incompiuta Arizona.

Un destino simile colpisce anche a Est, chiudendo la porta della postseason a Philadelphia, New Jersey e Montreal: per gli Habs si conclude così una stagione a suo modo orribile, con la speranza che il 2022-23 veda il ritorno tra i pali di Carey Price. La lotta per la vetta è invece molto più serrata, con Florida, Carolina, Toronto e Tampa Bay ancora in grado di giocarsi il tutto e per tutto prima del rush finale. I Panthers sembrano avere quel guizzo in più, come dimostra una stagione fin qui quasi impeccabile, ma la crescita di livello di tutte le franchigie appena citate (con l’eccezione dei Lightning, da tempo una certezza) rende la battaglia ancora più entusiasmante. Come andrà a finire?