Mondiali U18: Canada e Stati Uniti prime nel round robin

di Miki Faella

Al termine del round robin dei 25mi Mondiali iridati Under 18 in corso di svolgimento in Finlandia, sono le potenze nordamericane a chiudere prime nei rispettivi gruppi. Norvegia e Kazakistan battaglieranno per non retrocedere in prima divisione.

Gruppo A
Cammino perfetto per gli Stati Uniti, con 4 vittorie in altrettante uscite, chiudendo imbattute il proprio facile raggruppamento al termine dello scontro diretto contro i padroni di casa finnici 9-4 (6 punti Hagens!) mentre non hanno avuto particolari problemi nel superare la Slovacchia 9-0 (hat-trick di Eiserman) Norvegia 8-2 (doppio Eiserman) e Lettonia per 7-1 (2+2 Connelly). La Finlandia chiude seconda, dopo aver concesso una rete(!) contro la Lettonia (3-1) Norvegia (7-0) e Slovacchia (4-0). Slovacchia, Lettonia e Norvegia chiudono con una vittoria a testa (ed a 3 punti in classifica) con gli scandinavi a giocarsi la permanenza in Top Division complice una disastrosa differenza reti nelle sfide a tre. Prima storica qualificazione ai quarti di finale per la Lettonia.

Classifica Gruppo A: USA 12, Finlandia 9, Slovacchia-Lettonia-Norvegia 3 punti

Gruppo B
Nessun problemi per la truppa del Canada, che chiude imbattuta la fase preliminare dopo aver regolato la Svezia per 6-3 (doppio McKenna) la Cechia 6-0 (doppietta Iginla e Spence) e Svizzera per 8-1 (solito McKenna 1+2) e facile col Kazakistan per 11-3 (McKenna 2+4) Cechia e Svezia finiscono alle spalle della forte selezione canadese, coi cèchi a passare per secondi grazie allo scontro diretto con i baby svedesi (3-2 agli shootouts) a regalarsi il derby con i cugini slovacchi mentre alla Svezia toccherà la Finlandia. Quarta ed anonima piazza per la Svizzera mentre il Kazakistan trova nella sfida con la Cechia la prima (storica) vittoria ad un Mondiale U18 contro i cèchi ma non scampano dalla sfida per la relegazione.

Classifica gruppo B: Canada 12 punti, Cechia e Svezia 6, Svizzera 4 e Kazakistan 2 punti

Sfide dei quarti di finale (2 Maggio)
USA-Svizzera
Finlandia-Svezia
Cechia-Slovacchia
Canada-Lettonia

Per la relegazione (2 Maggio) partita secca
Norvegia-Kazakistan

Top Scorer
James Hagens (USA) 16 punti (7+9)
Gavin McKenna (CAN) 14 pt (6+8)
Porter Martone (CAN) 13pt (4+9)

Top Goalie
Nick Kempf (USA) 1.56GAA 93,8%sv
Carter George (CAN) 2.00GAA 91,5%sv
Love Harenstam (SWE) 2.44GAA 89,4%sv

Foto dalla pagina della IIHF