Mondiali: l’Italia attesa ad un altro doppio confronto

(da fisg.it) – Dopo le prime due gare contro Slovacchia e Russia, l’Italia si appresta a continuare il suo Mondiale di Colonia con un altro doppio appuntamento ravvicinato. Con lo stesso orario (ore 16:15) la Nazionale di coach Stefan Mair giocherà prima contro la Lettonia, martedì, e poi contro gli Stati Uniti, mercoledì. Entrambe le gare saranno in diretta su FOX SPORTS HD.

La Lettonia è reduce da due vittorie consecutive e sicuramente non sarà un avversario malleabile. I lettoni hanno vinto all’esordio contro la Danimarca per 3:0 e sconfitto la Slovacchia per 3:1. Quindi due prestazioni più che positive per la compagine del nuovo coach Bob Hartley, ex allenatore NHL per almeno 14 stagioni partendo dal 1998 per Colorado (Stanley Cup 2001), Atlanta e Calgary e vincitore anche con lo Zurigo del titolo svizzero (2012). Da questa stagione una nuova avventura sul pancone dei baltici per riportare almeno ai quarti di finale la compagine dell’est che non raggiunge più quest’obiettivo dal 2009. La Lettonia, per quello che ha dimostrato nelle prime due gare, sembra essere in linea per centrare questo target. Grazie anche alle parate del portiere del Lugano, Elvis Merzlikins, titolare nelle prime due partite, la formazione lettone ha già dimostrato un gioco solido, attento e fisico ed anche aggressivo quando serve, comunque diverso da quello visto negli anni passati. Nei prossimi avversari azzurri gioca anche Janis Sprukts, fresco vincitore dell’Alps Hockey League in forza ai Rittner Buam dopo essere arrivato a gennaio come rinforzo per la Continental Cup. L’attaccante, che sfiderà i suoi compagni di squadra come Tommaso Traversa e Simon Kostner, sarà della partita nonostante un duro colpo subito nel terzo tempo della gara contro la Slovacchia. I precedenti in Top Division, contando anche due incontri negli anni ’30, sono 8. Quattro vittorie dei baltici di cui due negli ultimi incontri (2010 e 2012) mentre l’Italia ha prevalso tre volte. Un match finito in parità. Dopo la sfida contro i lettoni, l’Italia scenderà in pista contro gli Stati Uniti. Le due formazioni si conoscono dopo il match del 2 maggio all’Agorà di Milano finito per 5-2 per la compagine nordamericana.

L’Italia per quanto visto può ripartire dal grande lavoro fatto per tutta la gara contro la Slovacchia e per almeno metà gara contro la Russia. All’indomani della sconfitta contro la corazzata russa, facciamo il punto con Thomas Larkin, difensore della prima linea italiana.

“Nella prima gara contro la Slovacchia, ovviamente, abbiamo visto che se giochiamo il nostro sistema, siamo in grado di reggere gli avversari e metterli anche in difficoltà. La seconda gara non è andata come avremmo voluto e abbiamo visto cosa succede quando prendiamo troppe penalità e smettiamo di giocare con il nostro abituale sistema.” Esordisce il roccioso difensore azzurro che poi indica come dovrà essere il gioco per le prossime due sfide. “Sappiamo che con Lettonia e Stati Uniti ci toccherà giocare una partita completa, senza cali di concentrazione, facendo attenzione a non prendere penalità. Dobbiamo rimanere uniti specialmente in zona difensiva. Bisogna avere tanta pazienza ed essere opportunisti al momento giusto”.

Il difensore in forza alla Del si dice pronto per l’impegno contro la Lettonia: “Questa mattina ci siamo allenati. Pomeriggio poi libero per recuperare sia mentalmente che fisicamente. Saremo pronti per la sfida contro i baltici”.

Stefan Mair, coach dell’Italia, nella video intervista rilasciata a Roberto Marchesi di Fox Sports, dopo la gara contro la Russia: “Ho detto ai ragazzi di non demoralizzarsi dopo la sconfitta contro la Russia. Fa male perdere tanto, ma dobbiamo concentrarci su altri avversari ad iniziare dalla Lettonia. L’Italia è una squadra giovane ed ha fatto vedere anche delle belle cose nelle prime due partite”.

Intanto per la partita con la Lettonia confermate le stesse prime tre linee delle prime due gare. Per quarta linea ci sono tre posti per quattro giocatori (Frank, Gander, Goi e Lambacher).

Preliminary Round – Le gare dell’Italia tutte in diretta su FOX SPORTS – Prossimi incontri

Martedì 9 maggio 16.15 su FOX Sports – Italia vs Lettonia
Mercoledì 10 maggio 16.15 su FOX Sports – USA vs Italia
Venerdì 12 maggio 16.15 su FOX Sports – Svezia vs Italia
Sabato 13 maggio 20.15 su FOX Sports PLUS – Germania vs Italia
Lunedì 15 maggio 16.15 su FOX Sports – Danimarca vs Italia