IIHF Mondiali U20: Repubblica Ceca e Stati Uniti prime della classe

di Miki Faella

Si è chiusa la fase a gironi dei 47mi Mondiali Juniores Under 20 in corso di svolgimento ad Halifax e Moncton (Canada) con la Repubblica Ceca e Stati Uniti a vincere i relativi gruppi.

Se da un lato gli Stati Uniti hanno patito più del previsto, merito di una coriacea Slovacchia che ha piegato i baby yankee per 6-2, peggio ha fatto il Canada, che pagando dazio sin dalla prima giornata alla Cèchia, si è aggrappata al fuoriclasse Connor Bedard, che ha trascinato i canadesini al secondo posto a suon di punti e record (ben 7 contro i malcapitati austriaci) e primo tra i mattatori del round robin con 6 reti e 12 assist in 4 uscite, lontano anni luce dai connazionali Stankoven e Guenther, con Cooley e Snuggerud nella Top5. Tra gli umani, merito assoluto allo scatenato goalie di casa Cèchia Tomas Suchanek, che oltre a trascinare i suoi a furia di parate (93% di sv e tra i migliori nel GAA della rassegna con 1.49) è mattatore con la bellezza di 4 assist a referto.
Un gradino sotto le nordamericane, col Canada a giocarsela ai quarti contro la Slovacchia (occhio a Gajan) e gli Stati Uniti contro la Germania, Svezia e Finlandia si scontreranno già ai quarti, con una delle selezioni più forti del globo gioco forza lontano dalle semifinali, a discapito di Repubblica Ceca e Svizzera che si affrontano nell’ultimo quarto. Austria e Lettonia, a secco di vittorie nel round robin, giocheranno al meglio delle 3 partite per evitare la relegazione in prima divisione.

Classifica Gruppo A (Halifax): Cèchia 10 punti, Canada 9, Svezia 8, Germania 3 ed Austria 0 punti.

Classifica Gruppo B (Moncton): USA 9 punti, Finlandia e Slovacchia 7 punti, Svizzera 6 e Lettonia 1 punto.

Questi i quarti di finale (2 gennaio)
Repubblica Ceca-Svizzera
USA-Germania
Canada-Slovacchia
Finlandia-Svezia