Continental Cup 2023-24: definite le 4 finaliste, rimpianto Cortina

di Miki Faella

Nel fine settimana appena andato agli archivi, sono andati in scena i gruppi di semifinale della Continental Cup 2023-24, che hanno promosso alle finali del 12/14 gennaio prossimo i kazaki del Nomad, i gallesi del Cardiff, i polacchi del Katowice ed infine i danesi dell’Herning, con questi ultimi a strappare il pass in quel di Cortina.

Gruppo E
In quel di Grenoble, il Nomad fa en-plein, con 3 vittorie in altrettante uscite nel gruppo che comprendeva i padroni di ghiacco del Bruleurs de Loup, il Cardiff ed i lettoni dello Zemgale, superando nell’overture il Cardiff per 5-4 (1+1 Ospanov) coi gallesi a sfiorare la rimonta nel terzo finale; nella seconda uscita il Nomad manda in bianco i francesi padroni di casa per 2-0 (shotout per Boyarkin, 16sv) mentre strappa il pass per le finali superando per 4-1 i coriacei lettoni (1+2 Musorov) ed ancora ottima prestazione in gabbia per Boyarkin, con 31 interventi. Pass anche per il Cardiff, grazie alle vittorie sul Zemgale per 5-2 (doppio Sanford) e Bruleurs per 1-0, grazie alla rete della qualificazione di Crandall a metà partita e shutout di Bowns con 31 parate. Unico sorriso per i lettoni in apertura di girone, superando per 3-1 i francesi grazie a ben 49 parate dell’estremo Cimermanis.

Classifica: Nomad 9 punti, Cardiff 6, Zemgale 3 e Bruleurs de Loup 0.

Gruppo F

All’Olimpico di Cortina arriva solo una vittoria per i nostri colori, con gli ampezzani che nella premiere superano per 4-3 l’Herning, grazie ad un ottimo Cuglietta (1+2) mentre nella sfida contro il forte Katowice non c’è gloria per il Cortina, che cade male contro il GKS per 8-0 (doppietta per Marklund e Michalski) per poi mancare la chanches della vita contro gli ungheresi del Ferencvarosi, che sotto di 1-4 al minuto 46, si rimbocca le maniche per completare la rimonta, fino a mettere la freccia in overtime con Roth; una vittoria piena (non impossibile visto che gli ampezzani erano avanti di 3 negli ultimi 15′) avrebbe spalancato le porte al Cortina delle finali, dove vanno il Katowice, vittorioso per 5-4 sui magiari e perdono senza nulla ferire contro l’Herning in overtime per 3-2, che con la vittoria contro il Ferencvarosi (4-1) si accoda ai polacchi in secondo posizione del gruppo.

Classifica: Katowice 7, Herning 5, Cortina 4 e Ferencvarosi 2.

Finali dal 12 al 14 gennaio 2024 con sede da stabilire.

Foto dalla pagina web della IIHF