Val Pusteria: PESANTE KO IN VORARLBERG: I LUPI CROLLANO NEL SECONDO TEMPO

(comun. stampa HC Val Pusteria) – A due giorni dalla sconfitta casalinga contro il Lubiana, l’HC Falkensteiner Pustertal è chiamato a rialzare immediatamente la testa sul ghiaccio del Vorarlberg. Di fronte all’ultimo posto della classifica e a una formazione che punta alla Top 6, sulla carta il pronostico sembra tutto dalla parte dei gialloneri. I Lupi, però, non sottovalutano l’impegno: i Pioneers hanno già dimostrato di poter mettere in difficoltà chiunque, soprattutto tra le mura amiche, riuscendo persino a strappare un punto alla corazzata KAC. Nell’ultima gara prima della pausa per le nazionali, inoltre, gli austriaci erano andati vicinissimi alla prima vittoria stagionale, arrendendosi soltanto per 5:4 ai supplementari.

A complicare ulteriormente i piani di coach Jason Jaspers ci sono ancora diverse assenze pesanti: fuori Pasquale, Bardreau, Lauridsen e Austin Rueschhoff, nuovamente acciaccato dopo il rientro di mercoledì.

L’HCP approccia comunque la partita nel migliore dei modi, partendo subito a tutta velocità. Neanche il tempo di prendere le misure che i gialloneri sono già in vantaggio: alla prima azione dopo l’ingaggio iniziale, Bowlby recupera un ottimo disco dietro la porta avversaria e serve alla perfezione Gerry Fitzgerald, che dopo appena 9 secondi firma l’1:0 per gli ospiti. I Lupi insistono e mettono alle corde gli avversari con un forecheck aggressivo e un’intensità decisamente superiore. Al 4’ arriva anche il raddoppio: splendida preparazione di Purdeller e Ierullo, con Fitzgerald che trova il varco giusto nel traffico davanti a Caffi e firma la doppietta personale per il 2:0.

Soltanto a metà frazione i padroni di casa riescono a scuotersi e a uscire dalla pressione pusterese. Furlong neutralizza senza particolari problemi il primo tentativo di Van Nes, ma al 12’ Brycen Martin è il più lesto a ribadire in rete al termine di una bella azione dei Pioneers, accorciando le distanze sul 1:2. Il Val Pusteria non si scompone e continua a giocare con personalità. A quattro minuti dalla prima sirena arriva il meritato 3:1: sulla potente conclusione dalla blu di Luciano Zandegiacomo, Luke Moncada trova la deviazione vincente e realizza così il suo primo gol con la maglia dei Lupi. Si va al primo intervallo con gli ospiti avanti di due reti.

Dopo un primo tempo convincente, però, il Val Pusteria si smarrisce completamente in avvio di frazione centrale, lasciando inspiegabilmente il controllo della partita agli avversari. In appena tre minuti e mezzo i padroni di casa ribaltano incredibilmente il risultato.

Prima è Noah Serdachny a farsi largo nella difesa giallonera, sorprendendo Furlong sul primo palo per il 2:3. Passano meno di tre minuti e Gus Van Nes ringrazia per un disastroso errore in fase di impostazione della difesa pusterese, trovando il pareggio al secondo tentativo dopo aver colpito il palo. Ma non è finita: appena trenta secondi più tardi, il miglior marcatore dei padroni di casa viene lasciato nuovamente troppo libero e spedisce il disco all’incrocio dei pali, completando la rimonta per il 4:3 Pioneers.

Coach Jaspers prova a interrompere l’inerzia negativa chiamando un timeout, ma la scossa sperata non arriva. Il Val Pusteria torna progressivamente a prendere in mano il gioco e costruisce diverse occasioni con Di Tomaso, Mantinger, Moncada e Fitzgerald, senza però riuscire a superare Caffi. Anzi, prima della seconda sirena i Lupi devono persino ringraziare la fortuna per non aver incassato il quinto gol. Il solito Van Nes, lasciato colpevolmente libero in più occasioni, spreca due enormi opportunità: nella prima il disco, dopo aver colpito entrambi i pali, torna incredibilmente in campo; nella seconda finisce addirittura in rete dopo un altro palo e una carambola sotto il corpo di Furlong. La rete viene però giustamente annullata. Soltanto nel finale di periodo i gialloneri riescono a mettere nuovamente sotto pressione la porta di Caffi, conquistando un powerplay proprio a ridosso della seconda pausa, senza tuttavia trovare il pareggio.

In apertura di terzo periodo, i Lupi sprecano anche il vantaggio numerico, incassando due ingenue penalità che ribaltano la situazione. In un pericoloso 4 contro 3, i Pioneers ne approfittano immediatamente: Serdachny è ancora il più rapido sotto porta e firma il 5:3 con un tap-in vincente.

Il Val Pusteria deve poi superare un’ulteriore inferiorità numerica, compresi 80 secondi in doppia inferiorità, riuscendo a salvarsi grazie a due autentici miracoli di Colin Furlong. Superata la tempesta, i gialloneri si lanciano in un disperato assalto finale, aumentando progressivamente la pressione sulla porta di Caffi. Al 51’ Purdeller trova il gol del 4:5 e riaccende le speranze di rimonta.

I padroni di casa, però, si difendono con le unghie e con i denti. A due minuti e mezzo dalla fine Jaspers tenta il tutto per tutto togliendo Furlong per inserire il sesto uomo di movimento, ma la scelta non paga: i Pioneers colpiscono due volte a porta vuota, mettendo definitivamente al sicuro la partita e conquistando così la prima vittoria stagionale.

Una sconfitta evitabile e una brusca doccia fredda per l’HCP, che dopo un ottimo primo tempo si scioglie nella frazione centrale e torna a fare i conti con i propri limiti. Ora non c’è tempo per rimuginare: domenica alle ore 18:00 i Lupi torneranno sul ghiaccio della Intercable Arena per affrontare Milano, in una sfida fondamentale per evitare che la ripresa dopo la pausa per le nazionali si trasformi in un autentico passo falso.

A causa delle misure di sicurezza rafforzate, i biglietti per la prima sfida contro i lombardi nell’era ICE saranno disponibili esclusivamente alle casse dell’arena il giorno della partita.

Pioneers Vorarlberg – HC Falkensteiner Val Pusteria 7-4

Foto Dorner Joe