NHL: Testa a testa tra New Jersey e Washington a Est, Minnesota crolla ad Ovest

di Marco Meneghetti

L’ultimo recap di National Hockey League prima delle feste natalizie vede la sfida testa a testa tra Washington e New Jersey a Est: le due franchigie arrivano da un periodo estremamente positivo, interrotto soltanto dalla sconfitta per mano di Columbus (per quanto riguarda New Jersey) e dai due rovesci firmati Dallas e Chicago (spostandoci in ambito Washington, che deve tuttavia fare i conti con l”infortunio di Ovechkin, out fino a dopo Natale). Alle loro spalle fa capolino anche Toronto, che si porta a casa tre vittorie consecutive contro Dallas e Buffalo (battendo i Sabres due volte nel giro di pochi giorni). Anche Florida conclude la serie di partite sul suolo canadese, cominciata con le sconfitte per mano di Vancouver e Calgary, in bellezza: lo score di 6 a 5 nel replay delle Finals dello scorso anno contro Edmonton rivela una squadra in ottima forma. Va segnalata anche la sequenza di vittorie consecutive rimediate da Ottawa: i Sens sono al sesto scalpo di fila e non accennano a fermarsi: lo stesso vale per Buffalo, ma in negativo, con i Sabres giunti alla tredicesima sconfitta consecutiva (l’ultimo successo risale al 24 novembre).

Nella Western Conference continua il testa a testa tra Winnipeg e Vegas, sicuramente tra le squadre con le maggiori chance di accedere ai playoff ora come ora: Nelle ultime cinque partite i Golden Knights hanno perso una sola volta contro Edmonton, mentre nello stesso periodo i Jets sono stati fermati proprio dai rivali del Nevada (in overtime) e da Anaheim. A perdere contro le due franchigie in testa alla classifica è invece la terza classificata, Minnesota, che arriva da ben quattro rovesci di fila. Non va molto meglio a Vancouver, che cade contro Vegas, Ottawa e Utah. Male anche Seattle e San Jose, mentre Chicago resta fanalino di coda dopo che il buon momento siglato da tre vittorie consecutive viene chiuso perdendo 6 a 3 in trasferta contro Calgary.

Ci aspetta adesso un programma di partite estremamente fitto, che avrà il suo apice il 31 dicembre al leggendario Wrigley Field di Chicago (casa dei Cubs della MLB) con la sfida dell’Outdoor Classic tra Blackhawks e St. Louis Blues.