NHL: Rivelati i primi 33 dei “magnifici 100”

di Emanuele Badessi

Il 2017 è l’anno del centenario non solo per i Leafs, che hanno proseguito i festeggiamenti per il primo secolo di vita con la vittoria all’ overtime nell’ NHL Centennial Classic, che per l’ occasione ha preso il posto del Winter Classic che andrà in scena tra pochissimi minuti tra Blues e Blackhawcks in quel di St.Louis, ma anche per la NHL che, nell’anno che ha visto la luce l’altroieri notte, festeggia il primo secolo di attività. E proprio come parte importante di questi festeggiamenti la Lega ha deciso di nominare, a giudizio del “Blue Ribbon Panel”, un comitato di 58 persone, i 100 giocatori che hanno dato lustro a questo primo secolo di Hockey professionistico targato National Hockey League. I primi 33 giocatori sono stati rivelati nel pregame della gara tra Leafs e Red Wings e sono giocatori che hanno prevalentemente calcato le piste della NHL nei primi 50 anni della Lega (1917-1966). Scorrendo la lista dei nominati troviamo i nomi di leggende che fanno venire i brividi a chiunque mastichi un minimo di hockey, non solo nordamericano, anche perchè sono delle vere leggende per chiunque abbia calzato i pattini e preso in mano una stecca sia su una pista indoor che su un laghetto ghiacciato in uno sperduto paesino del globo. Scorrendo la lista troviamo giocatori come Gordie Howe (non penso ci sia bisogno di dire qualcosa su Mr. Hockey), Johnny Bower, il goalie Numero 1 di Toronto capace di portare i Leafs a 4 Stanley Cup nonostante i 40 anni suonati. Troviamo Maurice “Rocket” Richards, qualcosa più di un mito per i tifosi degli Habs e giocatore che incuteva rispetto ed ammirazione negli avversari. Tim Horton: non vi sbagliate, proprio il “Tim Horton’s” dei bar che dopo aver calcato il ghiaccio con indosso la casacca White&Blues, ha trovato il modo di diventare una seconda volta icona canadese fondando la catena che è conosciuta come lo Starbucks del paese della foglia d’acero. Jean Baliveau che ha sollevato per 17 volte la Stanley Cup da giocatore con i Montréal Canadiens. Andy Bathgate, faccia e gol per i Rangers degli anni 50. Turk Broda, goalie delle 5 Stanley Cup per i Leafs (3 consecutive). Per continuare con Elmer Lach, Terry Sawchuk, Jaques Plante e tanti altri che hanno contribuito nei primi anni della storia della NHL a rendere l’ hockey su ghiaccio uno spettacolo meraviglioso (ed una religione vera e propria in Canada).
I rimanenti 67 giocatori verranno svelati a Los Angeles il 27 Gennaio durante l’ All Star Week End.

Di seguito la lista completa dei primi 33 nominati:

Sid Abel
Syl Apps
Andy Bathgate
Jean Beliveau
Max Bentley
Toe Blake
Johnny Bower
Turk Broda
Johnny Bucyk
King Clancy
Charlie Conacher
Alex Delvecchio
Bill Durnan
Bernie Geoffrion
Glenn Hall
Doug Harvey
Tim Horton
Gordie Howe
Dave Keon
Red Kelly
Ted Kennedy
Elmer Lach
Ted Lindsay
Frank Mahovlich
Dickie Moore
Howie Morenz
Jacques Plante
Henri Richard
Maurice Richard
Terry Sawchuk
Milt Schmidt
Eddie Shore
Georges Vezina