NHL Playoff: Boston parte col piede giusto

di Emanuele Badessi

Carolina Hurricanes @ Boston Bruins 2-5 (1-1, 1-0, 4-0)

Serie: Boston conduce 1-0

La NHL raggiunge la fase calda della postseason con il via ufficiale alle Conference Finals che decreteranno le 2 contendenti alla coppa di Lord Arthur Stanley. I primi a scendere sul ghiaccio sono i giocatori della costa Est con Boston e Carolina a sfidarsi, sempre al meglio delle 7 gare, per aggiudicarsi il Prince of Wales Trophy e, ancora più importante, il diritto a partecipare alle Stanley Cup Finals.

Venendo alla gara, la sfida dello United Center vede di fronte i Bruins, una delle “Original Six” abituata a questi palcoscenici ed i Carolina Hurricanes che tornano alle Finali di conference dal lontano 2009. Per gli Hurricanes ritorna tra i pali Mrazek ma è un rientro amaro infatti dopo meno di 3 giri di lancetta dall’ingaggio iniziale Faulk si fa rubare un disco sulla blu di attacco da Johansson il cui passaggio di backend a Kampfer viene capitalizzato nel migliore dei modi dal #44 dei Bruins alla sua prima rete assoluta ai playoff in carriera. La reazione degli ospiti è pressochè immediata con Aho che devia il tiro di Svechnikov quel tanto che basta per battere Rask e rimettere la gara sui binari dell’equilibrio; Aho ci riprova poco dopo ma questa volta Rask ci mette la punta del gambale così come Mrazek dall’altra parte su Bergeron e il periodo iniziale si chiude col match in parità. Ad inizio secondo periodo protagonisti sono ancora i goalie con Mrazek a stoppare ancora Bergeron e Rask a dire di no ad un bel tiro al volo di Teravainen in powerplay. La rete però è nell’aria ed a realizzarla è McKegg che spedisce il disco alle spalle di Rask prima di franare addosso al goalie di casa, complice anche un tardivo tentativo di difesa da parte di Kempfer; dall’altra parte ancora un doppio salvataggio di Mrazek, in rapida successione, su Wagner prima e Kuraly poi, porta le due squadre al secondo riposo. I primi 3 minuti del terzo finale sono sufficienti ai Bruins per ribaltare le sorti del match: prima è il powerplay di Boston a fare male con Johansson che è rapidissimo davanti allo slot a ribadire alle spalle del goalie ospite il rebound lasciato da questi su un tiro dalla blu di Marchand, poi è ancora Marchand, ancora in powerplay (in panca questa volta era finito Hamilton), a vestire i panni dell’assist-man, stavolta per Bergeron. Carolina tenta il tutto per tutto togliendo Mrazek per il sesto uomo di movimento ma un disco perso in zona d’attacco permette a Coyle di realizzare l’empty net goal che di fatto mette la parola fine alla gara. C’è tempo ancora per Wagner che in 1Vs0 su Mrazek metta a segno la rete del 5-2 finale e da appuntamento a game2, Domenica pomeriggio (le 21 italiane), sempre allo United Center di Boston.