NHL Playoff 2018: vittorie storiche per Golden Knights e Jets, Penguins a valanga

di Emanuele Badessi

Si alza il sipario sulla postseason NHL e sui ghiacci del nordamerica si inizia a fare sul serio per la conquista della coppa di Lord Arthur Stanley. Tre i match in programma nella prima giornata di postseason con la prima assoluta dei Vegas Golden Knights che incrociano le stacche con i Los Angeles Kings, Minnesota che vola in Canada contro i Jets ed il derby della Pennsylvania tra Flyers e Penguins.

Vegas Golden Knights – Los Angeles Kings 1-0 (1-0, 0-0, 0-0) / Serie 1-0 Golden Knights

I Vegas Golden Knights, sorpresa assoluta nella loro prima stagione in NHL, continuano il loro cammino sorprendente con la prima vittoria in postseason al primo match disputato: in una T-Mobile Arena gremita, anche se non fino al sold-out, Marc-Andrè Fleury porta alla vittoria i suoi con 30 saves che gli valgono il quarto shutout stagionale (il numero 48 in carriera, l’undicesimo ai playoff che lo fa salire al decimo posto nella classifica di questa statistica). A finire negli annali per la prima rete nella storia di Vegas ai playoff è Shea Theodore ad inizio primo periodo; i Kings hanno una occasione colossale nel periodo centrale con Brown che con la porta completamente spalancata e Fleury fuori causa manca il goal. Ottime anche le prestazioni di Karlsson da una parte e Quick dall’altra, che tiene a galla i Kings fino alla fine con almeno 3 salvataggi decisivi.

Minnesota Wild – Winnipeg Jets 2-3 (0-0, 0-1, 2-2) /Serie 1-0 Jets

I Jets fanno rispettare il fattore ghiaccio all’ MTS Center e centrano la prima vittoria in postsesason della loro storia. Dopo un primo periodo in cui a giganteggiare sono i goalie, in special modo Dubnyk, autore di 12 parate, la rete che sblocca il tabellino porta la firma di Mark Scheifele che in power play porta avanti i canadesi in una arena piena all’inverosimile e con una folla davanti ai maxischermi all’esterno. La folla viene gelata però nei primi minuti del terzo periodo prima dal pareggio di Matt Cullen, vecchia conoscenza dei tifosi di Cortina, che supera Hellebuyck e poi dalla rete di un altro veterano, Parise, che in transizione su un disco recuperato sulla propria blu da Koivu realizza la rete del sorpasso. I Jets tuttavia non mollano e prima rimettono le cose in equilibrio con Laine per poi mettere la freccia e portare a casa la prima vittoria assoluta ai playoff nella stoeia della franchigia con rete di Joe Morrow, che dalla blu infila il five hole di Dubnyk per il definitivo 3-2.

Philadelphia Flyers – Pittsburgh Penguins 0-7 (0-3, 0-2, 0-2) / Serie 1-0 Penguins

Finisce in una goleada il primo atto del derby tra Flyers e Pens: i padroni di casa si impongono con un roboante 7-0 in cui a brillare è il “Natural Hat Trick” firmato da capitan Sidney Crosby, che chiude il tabellino dell’incontro. Ad aprire le marcature è Rust nei primissimi minuti di gioco, seguito a breve distanza di tempo da Hagelin e Malkin. Il periodo centrale si apre con il power play goal di Guentzel prima dello show personale del numero 87 in giallonero. Da segnalare l’ottima prestazione di Matt Murray che con 24 saves registra il suo terzo shutout consecutivo ai playoff dalle scorse finali.