NHL: pezzo di storia per Columbus e Hank

di Miki Faella

Non sono mancati spunti nel Weekend del Centennial Classic: se lo spettacolo in quel outdoor di Toronto è stato strepitoso, da meno non sono stati protagonisti assoluti i Columbus Blue Jackets, a trovare la quindicesima vittoria consecutiva in National Hockey League, seconda miglior striscia vincente di tutti i tempi.
Nella serata del debutto nella Lega del 37enne attrezzista dei ‘Canes, a ritagliarsi 8” di gloria sul ghiaccio di Tampa a sfida compromessa per i suoi, King Henrik diventa il portiere del Vecchio Continente più vincente di tutti i tempi con 390 W in NHL, superando il leggendario Dominik Hasek.

Venerdì 30 Dicembre
Solo quattro uscite nel Friday-night NHL ed i protagonisti della serata sono gli estremi Juuse Saros ed Aaron Dell; entrambi al primo shutouts nella Lega, portano gioie rispettivamente a Nashville e San Jose, col goalie finlandese a parare tutte le 25 conclusioni dei Blues nel 4-0 rifilato on-the-road (1+1 Forsberg) mentre l’estremo degli squali, con soli 21 interventi assieme alle reti di Marleau e Braun, sono favorevoli alla causa dei californiani, vincenti per 2-0 su Phila. Doppio 3-2 interno invece per Carolina e Vancouver: i ‘Canes, spietati a domicilio (record attuale10-0-1!) regolano Chicago grazie alle 28sv di Cam Ward, mentre è rimonta per i Canucks contro Anaheim, nel 3-2 agli ET firmato dall’eterno Henrik Sedin.
Risultati del 30/12
Carolina – Chicago 3-2
St.Louis – Nashville 0-4
San Jose – Philadelphia 2-0
Vancouver – Anaheim 3-2ot

Sabato 31 Dicembre
Ben 11 incontri l’ultimo giorno del 2016 solare in National Hockey League: nel big-match tra le rivelazioni Minny e Columbus, la spuntano i ragazzi di Tortorella, a fermare la striscia dei Wild a 12 e, contemporaneamente, di portare a 15(!) il loro strepitoso ruolino di marcia. La doppietta di Cam Atkinson da il via alla fuga dei Blue Jackets, a chiudere virtualmente la contesa già al 37mo con Columbus avanti di 4-1, con Bobrovsky (29sv) a fare guardia al proprio fortino.
Vittoria e record anche per Hank Lundqvist ed i suoi NY Rangers, ad asfaltare a Mile House Colorado per 6-2 (Kreider hat-trick): inusuali vittorie col medesimo risultato on-the-road sia per cugini dei NY Islanders sia per Washington, con gli Isles a schiantare i Jets (1+1 Strome e Tavares) mentre i Caps passano senza problemi a Newark.
Bene anche le compagini della Florida, entrambe a vincere per 3-1: Tampa supera at-home Carolina (0+2 Hedman e Kucherov) mentre a Florida basta il primo terzo per sbarazzarsi di Dallas in Texas (1+1 Trocheck/Jagr) con 35 parate di Reimer a tenere guardia al fortino ‘Cats. Medesimo per 3-1 di Boston a superare Buffalo per la quarta volta in stagione regolare; nell’ultima uscita ad est del Mississippi, è spettacolo vero tra Penguins ed Habs, con Pittsburgh a superare in rimonta la franchigia quebecois 4-3, grazie all’asse Sheary/Malkin, col canadese ad impattare a meno di1’ dal KO, mentre a Geno bastano 2’ per la rete vincente in OT.
Extra-time vincente anche per Vancouver a piegare agli shootouts Edmonton per 3-2, grazie alle 45 parate per Markstrom (SO compresi) con la rete di Horvat a regalare il sorriso ai Canucks. Chiudono la giornata le vittorie di Calgary contro Arizona per 4-2 (1+1 Frolik) e Los Angeles per 3-2 nel derby contro San Jose.
Risultati del 31/12
Boston – Buffalo 3-1
New Jersey – Washington 2-6
Minnesota – Columbus 2-4
Winnipeg – NY Islanders 2-6
Pittsburgh – Montréal 4-3ot
Tampa Bay – Carolina 3-1
Colorado – NY Rangers 2-6
Dallas – Florida 1-3
Edmonton – Vancouver 2-3so
Calgary – Arizona 4-2
Los Angeles – San Jose 3-2

Domenica 1 Gennaio
Spettacolo doveva essere e spettacolo è stato per il Centennial Classic, nella splendida cornice outdoor dello Exhibition Stadium di Toronto per gli oltre 40000 a gustarsi l’evento di inizio anno: protagonista assoluto è stato (come detto) lo show sul ghiaccio, col terzo incredibile periodo a vedere Detroit recuperare dall’1-4 del 52’ fino al pareggio di Anthony Mantha ad 1” dal termine: decide la contesa al 64mo minuto il rookie delle meraviglie Auston Matthews, alla 20ma rete stagionale, per la vittoria finale per 5-4 dei Toronto Maple Leafs.
Il derby delle capitali se lo aggiudica Washington che supera col risicato punteggio di 2-1 Ottawa, grazie alla (prima) rete di Taylor Chorney nel terzo tempo ed alle 23 parate di Holtby; nell’ultima uscita della giornata, Gibson (51 parate) e l’hat-trick di Kesler, portano gioie alla causa di Anaheim, vincente 4-3 contro Phila.
Risultati del 1/01
Toronto – Detroit 5-4ot
Washington – Ottawa 2-1
Anaheim – Philadelphia 4-3so