NHL: Ovechkin segna, Holtby para e i Capitals impattano la serie

Di Emanuele Badessi

Washington Capitals – Vegas Golden Knights 3-2 (1-1, 2-1, 0-0) /Serie 1-1

Secondo atto delle Stanley Cup Finals 2018, sempre in quel di Las Vegas con i beniamini di casa avanti 1-0 nella serie grazie al 4-6 di gara1. Venendo alla partita odierna la prima occasione della serata capita sulla stecca di Oshie ma il tiro del #77, innescato da Vrana in transizione, finisce largo con Fleury proiettato in un disperato tentativo di salvataggio. Come spesso accade ad un goal mancato corrisponde un goal subito e infatti sono i padroni di casa a passare per primi con Neal, abile a controllare un Hail Mary Pass di Sbisa dalla propria blu evitando la stecca alta su Orlov per poi battere Holtby sul lato della pinza. Fleury salva su Niskanen, nonostante lo screen davanti allo slot da parte di Backstrom ma poi è Kempny a cinfezionare un passaggio orizzontale dalla destra di Fleury per Eller che con la gabbia spalancata e Fleury completamente fuori causa non deve far altro che metter il disco dell’1-1 in rete e si arriva così al primo intervallo col tabellino di nuovo in equilibrio. All’inizio del periodo centrale, ingenuità capitale per i Golden Knights con Tuch che in attacco si rende protagonista di un crosscheck abbastanza inutile davanti alla gabbia di Holtby lasciando i suoi in inferiorità; durante la penalità sono gli ospiti a colpire con capitan Ovechkin che, innestato da Eller (a fine serata saranno 3 i punti messi a referto dal numero 20 dei Capitals), mette a referto il suo primo goal in una finale di Stanley Cup battendo Fleury che tocca con lo scudo ma non a sufficienza per sventare la minaccia. Marchessault poco dopo avrebbe la possibilità di riportare i suoi in parità ma Holtby fa buona guardia ed il disco non passa la linea di porta. Ancora Eller gestisce il disco nel terzo avversario su un rovesciamento di fronte e serve Orpik il cui tiro colpisce il gomito di Tuch, serata sfortunatissima la sua, e supera Fleury per il 3-1. Ancora un crosscheck, questa volta di Oshie, lascia in superiorità Vegas che, come precedentemente Washington, non perdona: Theodore sfrutta al meglio lo screen davanti allo slot di Alex Tuch e riporta sotto i suoi con poco più di 2 minuti sul cronometro nel secondo periodo. Nel terzo periodo i Golden Knights premono sull’acceleratore ma Holtby e la sfortuna non concretizzare il pareggio mentre dall’altra parte è Fleury a chiudere la porta in faccia Niskanen con Backstrom che non riesce a toccare il rebound lasciato dal goalie di casa. A 2’05” dalla fine su un tiro praticamente a botta sicura di Tuch su un passaggio dalla sinistra di Eakin, Holtby fa un mezzo miracolo bloccando sotto lo scudo il puck dopo averlo toccato con la stecca, per la disperazione dei tifosi di casa e di Tuch, che già gridavano al pareggio e la contemporanea felicità di Capitan Ovechkin, inquadrato in panchina. Vegas prova a togliere Fleury per il sesto giocatore di movimento ma il fortino dei Capitals regge e la sirena sancisce il pareggio nella serie.

La sfida ora si sposta nella capitale con gara3 in programma sabato 2 giugno alle 2 di notte italiane.