Mondiali U20: vittoria degli Stati Uniti, Travis Zegras MVP!

di Miki Faella

Nella finalissima iridata di Edmonton sono gli Stati Uniti ad aggiudicarsi il titolo, superando il Canada padrone di casa per 2-0; la sfida dei goalies che fin qui avevan strabiliato, se l’aggiudica il solido Spencer Knight che chiude il proprio slot con 34 parate, mentre al funambolico prospetto degli Anaheim Ducks va il premio di miglior giocatore del torneo, chiudendo con la bellezza di 18 punti (7+11!).

Pronti e via ed il Canada preme subito sull’acceleratore, con la retroguardia yankee a ben difendersi nelle retrovie (2-7 le conclusioni nei primi minuti!) con gli americani ad affacciarsi sempre più vistosamente dalle parti di Levi in diverse occasioni; la rete è nell’aria ed arriva su azione insistita di Zegras, grazie alla spizzata vincente di Turcotte che devia di quel tanto il puck di Helleson per mettere fuorigioco l’estremo canadese.
Il Canada accusa il colpo e per la prima volta si trova a rincorrere in questi mondiali, con gli USA pericolosi ma che rischiano il suicidio in PP con i canadesi vicini al pareggio con Byram.

Nel terzo centrale Zegras mette scompiglio sin dall’avvio, mandando a farfalle Levi per la rete del raddoppio USA e Canada alle corde; dopo una lunga fase di empasse anche i canadesi tornano ad ingranare, messe da parte le (inutili) sortite individuali di buona parte del terzo, gli ultimi 10′ sono un susseguirsi di emozioni coi padroni di casa ad andare vicinissimo alla rete mentre gli statunitensi evitano di scoprirsi troppo.

Nel terzo finale è l’apoteosi del trap per gli USA, chiusi a riccio nel proprio terzo forti del doppio vantaggio (15-1 le conclusioni finali canadesi!) con i padroni di casa a gettare il cuore oltre l’ostacolo a più riprese (Byram, Schneider e Byfeld su tutti, McMichael clamorosa!) ma Knight è semplicemente strepitoso e non si lascia sfuggire dal collo una meritatissima medaglia d’oro!

Onore agli Stati Uniti quindi che, dopo un girone assolutamente di ferro con Finlandia e Svezia, non fallisce l’appuntamento col quinto titolo Under 20, a premio per la straordinaria opera di investimento sui programmi giovanili del paese; appuntamento il prossimo Natale sempre in Canada ed ospitati ad Edmonton e Red Deer.

I premi della rassegna:

IIHF Directorate Awards
Miglior portiere: Devon Levi, Canada
Miglior Difensore: Topi Niemela, Finland
Miglior Attaccante: Tim Stutzle, Germany

Media All-Star Team & MVP
Portiere: Devon Levi, Canada
Difensori: Bowen Byram, Canada e Ville Heinola, Finland
Attaccanti: Trevor Zegras, USA Dylan Cozens, Canada e Tim Stutzle, Germany

Most Valuable Player: Trevor Zegras, USA