La carica del Palaonda per un posto nei playoffs – I Foxes contro lo Znojmo con l’obiettivo Top Five

(comun. stampa HCB) –

Volata finale per la prima parte della regular season della ErsteBank Eishockey Liga. Domani, domenica 26 gennaio, alle ore 17:30 il Palaonda si prepara a vivere quello che finora è senz’altro il match più importante della stagione, con l’HCB Alto Adige Alperia che affronterà l’HC Orli Znojmo.

Con 60 minuti ancora da giocare, soltanto tre squadre hanno già il pass assicurato per i playoffs 2020: Salisburgo, Vienna e KAC. Bolzano, Graz, Villach e Znojmo si giocheranno invece tutto in quest’ultimo atto: soltanto due di queste quattro compagini raggiungeranno l’obiettivo Top Five e, quindi, la qualificazione diretta alla fase calda della stagione. Per le altre due, invece, ci saranno ancora 10 partite del QualificationRound contro Linz, Fehervar, Innsbruck e Dornbirn per agganciare gli ultimi tre posti.

La classifica è estremamente corta e vede Foxes e 99ers (che giocheranno contro i Bulldogs) appaiati a quota 63 punti, seguiti da Villach a 62 (impegnato a Salisburgo) e Znojmo a 61. Quello con i cechi sarà quindi uno scontro diretto: ai biancorossi serve vincere, con due o tre punti, per qualificarsi senza guardare gli altri risultati, e allo stesso tempo non possono in alcun modo permettersi un K.O. da zero punti.

I tre precedenti stagionali contro lo Znojmo hanno sempre sorriso agli altoatesini, che alla Nevoga Arena l’hanno spuntata per 4-2 e 3-1, mentre al Palaonda era arrivato un netto 9-0. Quella ceca è però una compagine temibilissima, che ha saputo vincere in rimonta contro Graz venerdì sera, arrivando così nella tana dei Foxes con le possibilità di approdo alla Top Five ancora intatte. I ragazzi allenati da coach Frycer possono anche vantare il top scorer del campionato: Anthony Luciani ha fin qui messo a segno ben 53 punti in 39 partite (16+37).

In pista ci saranno i due peggiori powerplay della lega (l’HCB al 10,2%, in leggera ripresa nelle ultime uscite, lo Znojmoall’11,7%), ma i Foxes rimediano con un ottimo penalty killing (84,1%) e un goalie del calibro di Leland Irving (92,4% di media parate e 6 shutouts stagionali messi a segno).

Coach Greg Ireland dovrà rinunciare a capitan Anton Bernard, costretto ai box in seguito a un infortunio al costato.

Al Palaonda è atteso il pubblico delle grandi occasioni. Le casse apriranno alle ore 15:30 e i biglietti sono disponibili anche online. Info su www.hcb.net.

Domenica 26 gennaio 2020, ore 17:30 (Palaonda, Bolzano)
HCB Alto Adige Alperia vs HC Orli Znojmo

La classifica (Salisburgo, Vienna e KAC già qualificate ai playoffs)

Foto Vanna Antonello